"Артур Кларк, Стивен Бакстер. Солнечная буря ("Одиссея времени" #2) " - читать интересную книгу автора

К началу две тысячи двенадцатого года в космос летала уже целая
флотилия кораблей типа "Аполлон". К Международной космической станции и от
нее на Землю до сих пор дисциплинированно летали почтенные "Союзы", а
отважные, но не лишенные недостатков шаттлы отправили на пенсию. Тем
временем на Луну и Марс то и дело посылали армады исследовательских
вездеходов и зондов для взятия образцов породы, другие непилотируемые
аппараты отправлялись в более далекие космические странствия. В частности, в
рамках "перековывания мечей на орала" осуществлялся необычный проект:
составление карты всей Солнечной системы с помощью старинной бомбы под
названием "Уничтожитель". Шиобэн знала о том, что результаты таких
проектов - большой вклад в науку, хотя она сама и не занималась изучением
Солнечной системы. Но ее ужасно огорчало то, что большинство людей даже
никогда не слышали о существовании больших космологических телескопов,
подобных анизотропическому зонду "Квинтэссенция", а ведь именно результаты
работы этого аппарата, можно сказать, воспламенили ее карьеру.
Пока происходило все это, постепенно разрабатывались и программы
пилотируемых космических полетов, как в Америке, так и в Евразии, и в две
тысячи пятнадцатом году на Луне снова остались следы людей. К две тысячи
тридцать седьмому году люди уже арендовали Луну почти двадцать лет подряд.
Около двух сотен колонистов обитали на базе "Клавиус" и в других местах.
А всего четыре года назад первые исследователи на борту космического
корабля "Аврора-1" добрались до Марса. Даже самый закоренелый циник не мог
не возрадоваться исполнению древней мечты человечества.
Шиобэн предстояло выполнить очень важное задание: согласно вежливо
сформулированному приказу премьер-министра Евразии она должна была выяснить,
что происходит с Солнцем и не грозит ли Земле повторение того, что случилось
девятого июня. Но для нее самым главным было то, что она, Шиобэн Макгоррэн,
уроженка Белфаста, мчалась к шару Луны, сидя внутри шаттла, с виду похожего
на четвероногого жука, а технически напоминавшего сильно модернизированную
версию старинных лунных модулей "Аполлон".
"Как это чудесно! - взволнованно думала Шиобэн. - Неудивительно, что
Пердита позеленела от зависти".

В конце салона открылась дверь. Из проема выплыл капитан и скользнул в
свободное кресло. Дав негромкую команду Аристотелю, Шиобэн отключила
разложенные вокруг нее софт-скрины.
Итальянцу Марио Понцо было под пятьдесят, и для космолетчика он имел
довольно-таки тучное телосложение. Заметный животик сильно выпячивался под
комбинезоном.
- Прошу прощения, профессор, что у меня не было времени поговорить с
вами. - У Марио был американский акцент, сохранившийся со времен обучения в
космическом центре Хьюстона. - Надеюсь, Саймон хорошо о вас заботился?
- Прекрасно, благодарю вас. - Шиобэн немного растерялась. - Вот только
еда немного безвкусная, правда?
Марио пожал плечами.
- Это из-за невесомости, я так думаю. Как-то связано с балансом
жидкости в организме. Для всех астронавтов-итальянцев - подлинная трагедия!
- А вот спала я превосходно. Так крепко, как в детстве.
- Я рад за вас. Если честно, мы впервые совершаем полет с
одной-единственной пассажиркой.