"Стивен Бакстер, Артур Кларк. Перворожденный ("Одиссея времени" #3) " - читать интересную книгу автора

- Как это мило с вашей стороны, что вы к нам приехали! - Ее выговор
выдавал ее принадлежность к высшему британскому обществу, с характерным
оттенком той далекой уже эпохи, когда в чести было неизменное хладнокровие и
командирские замашки. Тут Филиппа обратилась к своим внукам: - Доктор Фингал
является главой Космического Совета. Она прилетела из Америки специально для
того, чтобы нас увидеть.
- Да, - обрела дар речи Белла. - Именно для этого. И еще для того,
чтобы передать вам это. - Белла кивнула своим спутникам, и женщина передала
ей кожаный кейс. Белла осторожно его открыла и поставила на низкий кофейный
столик. Там находился сверкающий всеми цветами радуги диск, лежащий в
углублении из черного бархата.
Дети широко открыли глаза. Мальчик спросил:
- Это медаль?
Девочка тоже спросила:
- Это для папы?
- Да, это для вашего папы. - Белла указала им на медаль, но
дотрагиваться до нее не стала. Похоже, что диск представлял собой сложную
электронную машину, состоящую из множества мельчайших компонентов. - Знаете
ли вы, из чего эта вещь сделана?
- Из субстанции космического щита, - без запинки ответил мальчик.
- Да, эта вещь настоящая. Она называется медалью Тука. Человек не может
удостоиться более высокой награды, чем эта медаль, если он живет и работает
в космосе. Я была знакома с Бадом Туком. Я работала с ним на щите и знаю,
что он высоко ценил вашего отца. К тому же, это не просто медаль. Вы хотите
посмотреть, что она умеет делать?
Мальчик спросил недоверчиво:
- Что?
Нажми вот эту кнопку, - указала Белла, - и увидишь.
Мальчик повиновался.
Медаль на столе словно бы ожила, засветилась новым, идущим изнутри
светом, и на ней появилась сцена похорон: покрытый флагом гроб на лафете,
запряженном шестью маленькими черными лошадками. По бокам гроба стояли люди
в темно-синей форме космического флота. Звук был тихий, но вполне
отчетливый: стук лошадиных копыт, звон упряжи.
Семейство в молчании склонилось над медалью, словно гиганты над сценой
из жизни лилипутов. Касси молча плакала, мужчины ее успокаивали. Филиппа
наблюдала за всем с полным самообладанием.
Трансляция между тем продолжалась. Прогремели три ружейных залпа. Над
головами участников церемонии взлетел крошечный реактивный самолетик и
скрылся за горизонтом.
- Это похороны папы! - взволнованно сказал Тоби.
- Да. - Белла ласково посмотрела на детей. - Он был похоронен в
Арлингтоне. Это в Америке, штат Вирджиния. Там находится кладбище
американских Военно-морских сил.
- Папа учился в Америке.
- Да, и твоя мама тоже. Эту голограмму генерирует сам элемент щита...
- А куда улетел самолет?
- Он выполняет прощальный полет. Знаешь, Тоби, такие самолеты, Т-38,
использовались первыми астронавтами во время подготовки к полетам. Они очень
старые, эти машины, им больше ста лет, вообрази себе, Тоби.