"Артур Кларк, Джентри Ли. Сад Рамы ("Rama" #3)." - читать интересную книгу автора

Убедившись, что Симона спокойно спит в новой кроватке, - Ричард постарался
уменьшить тряску, - мы осторожно направились к коридору.
Пока мы поднимались по лестнице к решетке, защищавшей нас от незваных
гостей, шум только усилился. На одной из лестничных площадок Ричард,
склонившись, сообщил мне, что "должно быть, у ворот Макдуф" и что скоро мы
поплатимся за "все злодейства". Я была слишком взволнована, чтобы
улыбнуться. Оказавшись в нескольких метрах под решеткой, мы заметили на
стене шевелящуюся тень. Остановились и пригляделись. Стало понятно -
крышка над входом открыта; наверху день был в самом разгаре, а шум этот
наверняка производил биот, отбрасывавший на стене эту причудливую тень.
Инстинктивно я схватила Ричарда за руку.
- Что это может быть? - удивилась я громко.
- Нечто новое, - очень тихо ответил Ричард.
Я сказала ему, что эта тень напоминает старинный нефтяной насос,
раскачивающийся над скважиной. Нервно улыбнувшись, он согласился.
Переждав минут пять и не обнаружив изменения ни в звуках, ни в
характере движения тени, Ричард сказал мне, что полезет к решетке, чтобы
разглядеть, в чем дело. А это означало, что создание, барабанившее в нашу
дверь, тоже могло увидеть его... если только у него были глаза или нечто
подобное. Почему-то мне вдруг вспомнился доктор Такагиси, и волна страха
охватила меня. Я поцеловала Ричарда и велела не рисковать.
Когда он поднялся на следующую площадку - я ждала его прямо внизу, -
тело его перекрыло свет и закрыло от меня движущуюся тень. Стук разом
прекратился.
- Правильно, это биот, - закричал Ричард сверху. - Вылитый богомол с
третьей лапой посреди физиономии.
Внезапно его глаза широко раскрылись.
- Он как раз _вскрывает_ решетку, - добавил Ричард, спрыгивая по
ступенькам вниз. Буквально через секунду он уже оказался возле меня.
Схватил за руку, и мы бегом спустились на несколько пролетов...
Остановиться мы смогли только в самом низу - на том уровне, где жили.
Над нами слышалось движение.
- За первым богомолом следовал другой и еще по крайней мере один
бульдозер, - выдохнул Ричард. - Заметив меня, они сразу же стали поднимать
решетку. Стук явно предназначался для того, чтобы привлечь к себе наше
внимание.
- Но чего же им нужно? - задала я риторический вопрос. Шум над головой
становился громче. - Целая армия топает, - произнесла я.
Через несколько секунд стало понятно, что они спускаются.
- Надо бежать, - лихорадочно проговорил Ричард. - Бери Симону, я
разбужу Майкла.
Мы заторопились по коридору к жилым помещениям. Майкл уже проснулся от
шума, Симона тоже зашевелилась. Сбившись в главной комнате перед черным
экраном, мы ожидали вторжения инопланетян. Ричард подготовил на пульте
запрос, добавив две команды; он поднимет экран, открывая за ним проход,
как делал это всегда, запрашивая что-то у невидимых благодетелей.
- Если они нападут, придется спасаться за экраном.
Прошли полчаса. Судя по суматохе на лестнице, было ясно, что биоты уже
спустились на наш уровень, но в наше обиталище никто из них не совался.
Еще через пятнадцать минут любопытство одолело моего мужа.