"Артур Кларк, Джентри Ли. Сад Рамы ("Rama" #3)." - читать интересную книгу автора

Майкл полагает, что видеть в нас морских свинок - "не в духе раман", в чем
мы уже имели возможность убедиться. Я смеялась, слушая его. Неисцелимый
религиозный оптимизм Майкла ныне охватывает и раман. Подобно
вольтеровскому доктору Панглоссу, наш генерал всегда обитает в лучшем из
возможных миров.
Богомол-прораб сперва крутился неподалеку, а потом, поднявшись на
дорожку вдоль стенок бака, стал дожидаться, пока все мы уляжемся в гамаки.
Ричард заметил, что, хотя гамаки расположены на разной высоте, улегшись,
мы окажемся на одном и том же уровне. Сетка слегка тянется, напоминая тот
материал, который мы видели в Нью-Йорке. Я принялась "опробовать" гамак и
поняла, что натяжение нитей напоминает мне о жутком и восхитительном
полете над Цилиндрическим морем. Закрыв глаза, я увидела себя над водой, а
над своей головой - трех огромных птиц, уносящих меня к свободе.
Вдоль стены, за баком, если смотреть от жилых помещений, уложены
толстые трубы, подсоединенные к баку. Мы решили, что они предназначены,
чтобы заполнить его какой-то жидкостью. Полагаю, скоро предстоит
возможность проверить.
Итак, что нам делать дальше? Посовещавшись втроем, мы решили ждать.
Приходится надеяться, что нас известят о наступлении нужного времени.


10 июня 2201 года

Ричард был прав. Он заявил, что вчерашний прерывистый жуткий свист
знаменовал новую стадию нашего полета. Он даже предположил, что пора
занимать места в баке. Мы с Майклом возражали, считая, что для подобного
вывода у него недостаточно информации.
Нужно было сразу же последовать его совету. Мы же, не обращая внимания
на звук, продолжали свою обычную жизнь - если этими словами можно описать
наше существование на инопланетном космическом корабле. И через три часа,
перепугав меня до полусмерти, богомол-прораб вдруг вырос в дверях нашего
обиталища. Он показал вдоль коридора своими странными пальцами, дав нам
понять, что следует поторопиться.
Симона еще спала и не обрадовалась пробуждению. Она явно была голодна,
но биот не позволил мне покормить ее. И под горестные вопли Симоны мы
отправились к баку.
Наверху на дорожке поджидал второй богомол. В своих странных руках он
держал прозрачные шлемы. Это был инспектор. Он не позволил нам опуститься
в гамаки, пока не убедился, что шлемы должным образом покрывают наши
головы. Стекло или пластик, из которого были изготовлены шлемы, на
удивление совершенно не мешали нам видеть. Нижняя их часть была покрыта
липким упругим каучуком, прочно приклеившимся к коже.
Не успели мы провести в гамаках и тридцати секунд, как сверху хлынул
поток, с такой силой вдавивший всех в гамаки, что мы опустились, наверное,
на половину глубины бака. Спустя мгновение тоненькие ниточки, словно бы
отделившиеся от сетки гамака, обернули наши тела, оставив свободными лишь
ноги и руки. Я поглядела на Симону, чтобы проверить, не плачет ли - та
улыбалась во весь рот.
Бак уже заполнялся светло-зеленой жидкостью. Примерно через минуту мы
погрузились в нее. По плотности она была почти как живое тело, и мы