"Артур Кларк, Джентри Ли. Рама явленный ("Rama" #4)." - читать интересную книгу автора

фасолью. - Вы видите эту маленькую дверь? С другой стороны есть труба, она
проходит как раз за свинарником... Можете проверить и выйти наружу.
Через одну-две минуты после того, как роботы отправились наружу, Макс
принялся объяснять ситуацию Николь.
- Полиция будет искать тебя повсюду, - сказал он. - Особенно здесь,
поскольку все знают, что я друг вашей семьи. Поэтому я намереваюсь
завалить вход в твое убежище. Припасов тебе должно хватить на несколько
недель. - И прокомментировал со смешком: - К тому же роботы могут свободно
входить и выходить, если только их свиньи не слопают. Они будут
единственной твоей связью с внешним миром и дадут тебе знать, когда
настанет время приступать к исполнению второго этапа плана побега.
- Значит, я не скоро снова увижу тебя? - спросила Николь.
- Во всяком случае, не раньше, чем через несколько недель, - ответил
Макс. - Это слишком опасно... Кстати, когда сюда нагрянет полиция, я
отключу электричество в твоем подполье - будешь сидеть тихо, как мышь.
Алиенора Аквитанская уже стояла на полке возле банки с фасолью.
- Удобный маршрут, - заявила она. - Жанна оставила нас на несколько
дней. Она намеревается покинуть поселение и связаться с Ричардом.
- Ну, теперь и мне пора уходить, - обратился Маке к Николь. Он помолчал
несколько секунд. - Но сперва я должен сказать тебе одну вещь, моя милая
дама... Как ты, наверное, догадываешься, всю свою жизнь я был клепаным
циником. Не так уж много людей произвели на меня впечатление. Но ты сумела
убедить меня в том, что хоть кое-кто из нас, людей, стоит выше свиней и
цыплят. - Макс улыбнулся. - Таких не много, - добавил он торопливо, -
хорошо уже то, что попадаются.
- Спасибо тебе, Макс, - проговорила Николь.
Макс подошел к лестнице, обернулся и помахал ей, прежде чем начать
подъем.
Николь опустилась в кресло и глубоко вздохнула. Судя по звукам,
доносившимся из тоннеля, она заключила, что Макс заваливает вход в укрытие
огромными мешками с кормом для цыплят.
"Итак, что же теперь будет?" - спросила себя Николь. Она поняла, что в
эти пять дней, последовавших за вынесением приговора, слишком мало думала
о чем-либо еще, кроме приближающейся смерти. И более не страшась
внутренней цензуры, Николь позволила мыслям течь своим путем.
Сперва она подумала о Ричарде, муже и друге, которого не видела уже
более двух лет. Николь ярко помнила последний вечер, проведенный с ним
вместе, эту жуткую вальпургиеву ночь убийств и разрушений; вечер,
начинавшийся с радости и надежды - со свадьбы ее дочери Элли и доктора
Роберта Тернера. "Ричард не сомневался, что нас тоже ждала смерть, -
вспоминала она. - Скорее всего он был прав... Но побег отвлек гнев новых
властей на него, и меня на какое-то время оставили в покое".
"Я уже решила, что ты умер, - думала Николь. - Ричард, мне следовало бы
иметь больше веры... но каким же образом тебе удалось вновь очутиться в
Нью-Йорке?"
Она сидела в единственном кресле в своей подземной комнате, и сердце ее
ныло от тоски по мужу. Николь улыбнулась нескольким слезинкам,
прокатившимися по ее лицу следом за воспоминаниями. Она снова увидела себя
в птичьем подземелье на Раме II, годы и годы назад, в недолгом плену у
странных птицеподобных существ, осмысленно бормотавших и вскрикивавших,