"Артур Кларк, Джентри Ли. Рама явленный ("Rama" #4)." - читать интересную книгу автора

обращаясь к ней. Рискуя жизнью, Ричард нашел ее там. Он вернулся в
Нью-Йорк, чтобы найти Николь, рассчитывая обнаружить ее живой. Если бы
Ричард не вернулся к ней, Николь навсегда бы осталась на этом острове.
Чтобы возвратиться к друзьям-космонавтам из экспедиции "Ньютон", они
отыскали способ перебраться через Цилиндрическое море. Ричард и Николь
стали любовниками. Она была удивлена и обрадована ощущениями, которые
пробудили в ней воспоминания о начале их любви. "Мы вместе перенесли атаку
армады ракет. Мы сумели пережить даже мое дурацкое стремление обеспечить
генетическое разнообразие среди своих отпрысков".
Николь дернулась, вспомнив о своей давнишней наивности. "Ты простил
меня, Ричард, хотя тебе так сложно было это сделать. А потом мы сошлись
даже еще ближе - в Узле, во время долгих переговоров с Орлом".
"Так что же на самом деле представляет собой Орел? - вновь удивилась
Николь, переменив направление мыслей. - Кто или что создало его?" Ей ярко
представилось странное существо, бывшее их единственным гостем во время
пребывания в Узле, пока там реконструировали космического левиафана.
Инопланетное существо с телом человека и лицом орла сообщило людям, что
оно создано искусственным разумом специально для общения с людьми. "Но в
глазах его виделось нечто невероятное, в них была тайна, граничащая с
мистикой, - вспоминала Николь. - Они пронзали меня подобно глазам Омэ".
В зеленом облачении колдуна племени сенуфо ее прапрапрадед Омэ явился
Николь в Риме за две недели до старта экспедиции "Ньютон". Дважды до этого
Николь встречалась со стариком в родной деревне ее матери в Республике
Берег Слоновой Кости. Первая встреча произошла во время обряда поро, когда
Николь было семь, вторая - три года спустя на похоронах матери. Во время
этих недолгих встреч Омэ подготавливал Николь к будущей жизни и сулил ей
необычайную судьбу. Именно Омэ поведал Николь, что она окажется той самой
женщиной, которая, по преданиям сенуфо, должна нести семя их племени "даже
до звезд".
"Омэ, Орел... Ричард, - думала Николь. - Странная компания, если не
сказать большего".
Лицо Генри, принца Уэльского, возникло рядом с лицами троих мужчин, и
Николь на миг вспомнилась всепоглощающая страсть их короткой любви... Эти
три дня после олимпийской победы. Она невольно поежилась, припоминая боль
разлуки. "Но без Генри, - напомнила она себе, - не родилась бы Женевьева".
Вспоминая любовь, которую делила со своей дочерью на Земле, Николь бросила
быстрый взгляд через комнату на полку с электронными книжными дисками.
Отвлекшись, она подошла к полке и начала читать заголовки. Конечно же,
Макс снабдил ее кое-какими руководствами по выращиванию свиней и цыплят.
Но ими дело не ограничилось. Похоже, он предоставил Николь всю свою
библиотеку.
Вытащив книжку сказок, Николь улыбнулась и вставила диск в читающее
устройство. Она перелистала страницы и остановилась на сказке о Спящей
Красавице. Вслух прочитав слова "а потом они жили долго и счастливо",
Николь необычайно остро ощутила себя маленькой девочкой, лет шести или
семи, сидящей на коленях отца в их доме в парижском пригороде
Шилли-Мазарин.
"В детстве я хотела стать принцессой, а потом жить долго и счастливо.
Откуда было знать, что рядом с моей судьбой даже сказка покажется
пресной".