"Элис Клэр. Пепел стихий ("Аббатство Хокенли" #2) " - читать интересную книгу автора

молчание. - Боже мой, что это, наверное, было за путешествие! Говорили, вы
пересекли Альпы в середине зимы?
- Да, - ответила Алиенора не без гордости. - И я должна отдать
Беренгарии должное - ни слова жалобы, даже когда наш путь был действительно
ужасен. Снег, пронизывающий холод в жилищах, вши, несоленая пища,
всевозможные опасности большой дороги - Беренгария перенесла все это молча,
с высоко поднятой головой. В отличие от большинства наших сопровождающих,
могла бы я добавить! Они-то все без исключения охали и стонали, напоминая
толпу слезливых престарелых дам.
- А когда вы наконец встретились с королевским отрядом в Сицилии, был
уже пост, поэтому свадьба не могла состояться, - добавила Элевайз,
пересказывая то, что королева ей сообщила ранее.
- Я передала Беренгарию под опеку моей дочери Иоанны и сказала, что
девушка должна выйти замуж за Ричарда во время следующей стоянки на Кипре, -
продолжала Алиенора. - Надежные люди сообщили мне, что они поженились
весной.
- Я желаю им счастья, - сказала Элевайз.
- Как и я, - с жаром согласилась Алиенора. - Как и я.
- А теперь вы возвращаетесь во Францию, Ваше величество?
Элевайз показалось разумным увести Алиенору от размышлений о том, что
шансы на удачный брак ее сына были, видимо, невысоки.
- Да. Но не раньше завтрашнего дня. Сегодня я остановлюсь у моей
близкой подруги Петрониллы де Севери. Точнее, Петрониллы Дюран - теперь я
должна называть ее так, потому что недавно у нее появился муж. - Королева
помедлила. - Молодой муж. И я должна признать, как это ни больно, у этого
брака столь же мало шансов быть счастливым, как и у брака моего сына.
Неловкость и удивление Элевайз от откровенности Алиеноры исчезли.
Теперь она чувствовала лишь глубокое уважение королевы. Разве Алиенора не
говорила раньше, что Хокенли - одно из ее любимых мест? Если королева
считала так потому, что только здесь, в уединении аббатства, она могла
открыто говорить о своих заботах, - что ж, лучшее, что Элевайз была в
состоянии сделать - это участливо и тактично внимать ей.
- Вы подчеркнули молодость мужа вашей подруги, - сказала она. -
По-вашему, это может повлиять на брак?
- О да, - ответила Элеонора. - Петронилла - богатая женщина, отец очень
хорошо обеспечил ее, но даже те из нас, кто любит ее искренне, не смогли бы
назвать Петрониллу привлекательной. Она высокая, худая, с невыразительным
лицом и с губами столь тонкими, что они почти исчезают, когда женщина
стареет. А дорогая Петронилла действительно стара.
- Какая у них разница в возрасте? - спросила Элевайз.
- Полагаю, Петронилле сорок два. Возможно, больше. А Тобиас Дюран вряд
ли старше тридцати. Или даже моложе.
- О Господи! - машинально проговорила Элевайз.
- В самом деле "о Господи", - согласилась Алиенора. - К тому же все
говорят, что он красивый мужчина - высокий, статный.
- Но раньше он жил в бедности? - предположила Элевайз. Казалось, не
было иных причин, которые могли побудить такого мужчину жениться на
невзрачной женщине намного старше его.
- Ты снова права, - королева вздохнула. - Я сомневаюсь, что она сможет
удержать его. Скорее всего, она слишком стара, чтобы родить ему сына, а лишь