"Саймон Кларк. Царь Кровь " - читать интересную книгу автора

подходивших к дверям людей - мы все делали что могли. Но я понимал, что на
каждого, кто пришел просить еды или спичек, или пару старых ботинок, есть
сотни других, которые страдают молча, слишком гордых или слишком
застенчивых, чтобы просить. Это лишь подтверждало то, что я узнал много лет
назад: те, кто громче кричит, получают что хотят. Кто вежливо молчит и ждет
очереди, получает дырку от бублика. Такова жизнь.
В общем, мне было ясно: когда люди начинают просить у незнакомцев, это
может значить только одно.
Цивилизация всплывает кверху брюхом.

***

За тот час, что мы со Стивеном глядели на эту декорацию лагеря
беженцев в какой-нибудь зоне военных действий в Африке, мы услышали
достаточно, чтобы узнать, что происходит.

***

Где-то в ночь на пятницу жители Лидса проснулись от першения в горле.
Глаза слезились, мучил кашель. Через час все жители города стали
задыхаться. Слезы текли ручьем, глотки горели огнем, в легких кололо, будто
туда насыпали битого стекла. Тысячи людей наверняка подумали, что это
приступ астмы или стенокардии. Но скоро выяснилось, что дело хуже. Семьи,
соседи, копы в участках, работники круглосуточных заправок - все ловили
ртом воздух.
Сработал инстинкт самосохранения. Кто мог вести машину, уехал. Кто мог
идти, ушел. Все население Лидса просто поднялось и отбыло.
Тот же инстинкт повел людей вверх, поскольку они думали, что все дело
в ядовитом газе. Они думали, что, поднимаясь вверх, дойдут до чистого
свежего воздуха.
Через несколько часов им это удалось. Одним из высоких участков
оказался Ферберн.
И вот сорок тысяч человек встали лагерем в деревне с населением в
семьсот. Я уже сказал, что они были в ночной одежде. Ни еды, ни крова у них
не было.
Они были отданы на милость добрых людей Ферберна. Как вы и думаете,
его обитатели закатали рукава и стали делать все, что могли.
В церковном совете собралось срочное заседание, в котором, по счастью,
приняли участие несколько важных деятелей Ферберна. Позднее ко мне зашел
Бен Кавеллеро.
Я предложил ему пива, но он предпочел минералку. Мы со Стивеном сидели
на кухонных табуретках, а Бен откинулся на стуле и сказал:
- Хреново дело. Нам надо накормить сорок тысяч человек, а еды у нас
нет.
Стивен открыл банку пива.
- Сложим все, что есть. Это их поддержит, пока не появятся аварийные
службы и не организуют нормальные пункты питания.
Бен оглядел нас по очереди.
- Я же сказал, что дело хреново.
- Это только временно. Какой бы там газ в Лидсе ни был, он через