"Артур Кларк. Солнечный удар ("Маги на стадионе" #1) " - читать интересную книгу автора

затем команды представили президенту и его супруге, потом кардинал всех
благословил, потом произошла заминка: капитаны вели не совсем вразумительный
спор о размерах и форме мяча. Я тем временем читал подаренную мне
лейтенантом программу. Она была роскошно издана - на отличной бумаге
размером с половину газетного листа, щедро иллюстрированная, первая и
последняя страницы покрыты серебряной фольгой. На таком издании своих денег
не выручишь, но для издателей это явно было вопросом престижа, а не прибыли.
Правда, список жертвователей на "Специальный Победный Сувенирный Выпуск"
выглядел внушительно, и возглавлял его сам президент.
Я увидел фамилии большинства моих друзей и с улыбкой прочел, что
пятьдесят тысяч экземпляров, бесплатно розданных "нашим доблестным воинам",
оплачены доном Эрнандо. Довольно наивная, на мой взгляд, заявка на
популярность. И стоит ли расположение воинов таких денег? И не слишком ли
рано писать "Победный", не говоря уже о том, что это бестактно...
Рев толпы прервал мои размышления: началась игра. Мяч замотался от ноги
к ноге, но не успел в своем замысловатом движении пересечь и половины поля,
как перивиец в голубой футболке сделал подножку полосатому панагурцу. "Эти
молодцы не теряют времени, - сказал я себе. - Что-то предпримет судья?" К
моему удивлению, он ничего не предпринял. Неужели перекупили?
- Разве это был не фол - правильно выражаюсь? - обратился я к
лейтенанту.
- Ха! - воскликнул он, не отрывая глаз от поля. - Кто обращает внимание
на такие мелочи? К тому же этот койот ничего не заметил.
Что верно, то верно. Судья находился в другом конце поля, ему явно было
трудно поспевать за игроками. Его нерасторопность озадачила меня, но вскоре
я понял, в чем дело. Вам приходилось видеть человека, который пытается
бегать в тяжелой кольчуге? "Бедняга, - подумал я, испытывая к нему симпатию,
с которой один жулик смотрит на другого. - Ты честно отрабатываешь
полученную мзду. Тут сидишь на месте, и то жарко..."
Первые десять минут игра шла вполне корректно, было всего три
потасовки. Перивийцы упустили возможность забить гол - защитник отбил мяч
головой так чисто, что бурное ликование панагурских болельщиков (им отвели
особый сектор, с прочными барьерами и полицейской охраной) даже не было
заглушено свистом. Я разочаровался. Да, измени форму мяча, и игра будет
совсем похожа на заурядное состязание у нас в Айдахо!
Санитары сидели без дела почти до конца первого тайма, когда три
иеривийца и два панагурца (а может быть, наоборот) переплелись в бесподобной
свалке. Только один из них смог сам подняться на ноги, на трибунах творилось
нечто невообразимое, наконец, пострадавших вынесли с поля боя, и наступил
небольшой перерыв, пока происходили замены. В этой связи возникло первое
серьезное недоразумение: перивийцы заявили, что игроки противной стороны
только прикидываются ранеными, чтобы был предлог ввести свежие силы. Но
судья был непреклонен. На поле вышли новые игроки, и матч возобновился под
глухой ропот зрителей.
Тут же панагурцы забили гол. Никто из моих соседей не покончил с собой,
но многие были на грани. Подкрепление явно ободрило гостей, и местной
команде приходилось туго. Точные пасы противника превратили защиту
перивийцев в сито с очень большими отверстиями.
"Что ж, - сказал я себе, - рефери может позволить себе судить честно -
все равно его команда выигрывает!" Кстати, до сих пор он не проявлял явного