"Артур Кларк. Стена Мрака" - читать интересную книгу автора

не пришлось ждать долго. Брейлдон сообщил, что не может прибыть
тотчас, нужно довести до конца большие работы, но как только
они будут завершены, он приедет. Шерван задал ему достойную
задачу - ее выполнение сулило зодчему высшую радость, какю ему
когда-либо довелось испытать.

Брейлдон прибыл в начале лета; Шерван встречал на дороге
ниже моста. Они были юношами, когда раставались, теперь уже
почти достигли средних лет, и все-таки, приветствуя друг друга,
оба чувствовали себя так, словно и не было долгой разлуки, и
каждый, глядя на друга, втайне радовался тому, сколь бережно
Время коснулось знакомых черт.

Много дней они совещались, обсуждая составленный Брейлдоном
план. Замысел был обширнейший, рассчитанный на много лет
упорного труда, но вполне доступный для такого богатого
человека, как Шерван. Прежде чем сказать последнее слово, он
повел друга к Грейлу.

Старик уже несколько лет жил в маленьком доме, который
построил для него Шерван. Он давно отдалился от высших кругов,
однако всегда был готов помочь советом, и советы его оставались
неизменно мудрыми.

Грейл знал, для чего приехал Брейлдон, и не удивился, когда
архитектор развернул перед ним свои чертежи. На самом большом
чертеже был намечен профиль Стены, а рядом с ней от подножья
возвышалась огромная пологая лестница. В шести местах,
разделенных совершенно равным расстоянием, наклонная плоскость
переходила в просторные площадки; последняя из них немного не
достигала верхней кромки Стены. По всей длине лестницы отходило
десятка два аркбутанов, которые сперва показались Грейлу
чересчур тонкими и хрупкими. Но затем он понял, что могучее
сооружение будет главным образом опираться на собственное
основание, а с одной стороны сама стена примет на себя боковой
распор.

Некоторое время он молча рассматривал чертеж, наконец
негромко заметил:

- Ты всегда умел настоять на своем, Шерван. Я должен был
предвидеть, что кончится этим...

- Значит, ты одобряешь наш замысел? - спросил Шерван.

Он никогда не шел наперекор советам мудрого старца, и на
этот раз ему хотелось получить его одобрение. Как обычно, Грейл
заговорил о главном:

- Сколько это будет стоить?