"Артур Кларк. Стена Мрака" - читать интересную книгу автора

Мог ли он знать, что у него просто не будет выбора.

Грейл к этому времени уже почти ослеп и не надеялся дожить
до следующей весны. Но он узнал приближающиеся шаги и окликнул
Брейлдона по имени прежде, чем тот успел заговорить.

- Я рад, что ты пришел, - сказал он. - Я размышлял обо
всем, что вы мне говорили, и мне кажется, я теперь знаю
истинный ответ. Возможно, и вы его уже угадали.

- Нет,- ответил Брейлдон.- Я боялся об этом думать.

Старик чуть улыбнулся.

- Зачем бояться что-то лишь потому, что оно необычно? Стена
замечательна, но в ней нет ничего страшного для того, кто готов
бестрепетно бросить вызов ее тайне. Когда я был мальчиком,
Брейлдон, мой старый учитель однажды сказал мне, что время не
может уничтожить истину, может только скрыть ее под покровом
легенд. Он был прав. Из всех мифов, повествующих о Стене, я
извлек зерна истины... Давным-дывно, Брейлдон, в пору расцвета
Первой Династии, Трилорн давал больше тепла, чем теперь, и
Страна Вечной тени была плодородна и обитаема - какой,
возможно, станет Огненная Страна, когда Трилорн еще больше
состарится и потускнеет. В то время никакая Стена не
преграждала людям путь на юг. И многие, видимо шли туда в
поисках новых земель. А там с ними происходило то же, что с
Шерваном, и у людей мутился рассудок. Число жертв было так
велико, что ученые первой династии воздвигли Стену, чтобы
обуздать безумие. Мне-то это кажется неправдоподобным, но
легенды утверждают, что Стена была создана в один день, без
применения труда, из облака, которое опоясало весь мир...

Грейл впал в задумчивость, и Брейлдону не хотелось ему
мешать. Мысленно он перенесся в далекое прошлое и родная
планета представлялась ему в виде парящего в космосе шара,
вдоль экватора которого сгущался созданый Древними обруч мрака.
И хотя этот образ был неверен в самом главном, Брейлдон после
так и не смог совершенно забыть его.


По мере того как уходили вниз последние футы Стены, Шервану
пришлось собрать все свое мужество, чтобы не закричать:
"Спускайте обратно!" Вспомнились страшные рассказы. Некогда он
встречал их смехом, ибо в его роду не было суеверных, но вдруг
они окажутся правдой, вдруг Стена и впрямь окажется создана для
того, чтобы скрыть от мира нечто ужасное?

Шерван попытался выбросить из головы подобные мысли - ему
это удалось, когда он поднялся над верхней кромкой Стены. В