"Артур Кларк. И если я, Земля, тебя не забуду..." - читать интересную книгу автора

собой громадными баллонами фонтанчики пыли. О Колонии уже ничто не
напоминало: за те несколько минут, что он глядел на звезды, ее купола и
радиомачты провалились за горизонт. Зато появились другие признаки
присутствия человека. Примерно за милю по курсу Марвин заметил необычные
сооружения, которые теснились вокруг наземного корпуса шахты; из
приземистой трубы время от времени вырывались и мгновенно таяли клубы
пара.
Минута - и шахта осталась позади. Отец гнал вездеход так, что
захватывало дух, сноровисто и отчаянно, словно-неожиданное для ребенка
сравнение - хотел от чего-то спастись. Через несколько минут они достигли
края плато, на котором находилась Колония. Поверхность внезапно обрывалась
из-под колес головокружительным спуском, и конец его терялся в тени.
Впереди, насколько хватал глаз, раскинулась беспорядочная пустыня
кратеров, горных цепей и провалов. Под лучами низкого солнца гребни и пики
горели в море мрака огненными островами, а над ними все тем же пристальным
светом сияли звезды.
Пути вниз не могло быть - и однако он был. Марвин стиснул зубы, когда
"разведчик" перевалил через гребень плато и начался долгий спуск. Но тут
он различил еле заметную колею, уходящую вниз по склону, и ему полегчало.
Они, похоже, были не первыми, кто здесь спускался.
Они пересекли теневую черту, солнце скрылось за краем плато - и пала
ночь. Зажегся парный прожектор, бледно-голубые полосы света заплясали на
скалах по курсу, и уже не нужно было глядеть на спидометр, чтобы узнать
скорость. Так они ехали долгие часы, огибая подножия гор, которые своими
острыми вершинами, казалось, прочесывают звезды, пересекая долины и время
от времени на считаные минуты выныривая из тьмы под солнце, когда
взбирались на перевал.
И вот справа, вся в складках, легла припорошенная пылью равнина, а
слева, вознося - милю за милей - неприступные бастионы уступов, стеной
встала горная цепь, уходящая в дальнюю даль до самой границы обозримого
мира, за которой исчезали ее вершины. Ничто не говорило о том, что здесь
когда-либо бывал человек, если не считать остова разбитой ракеты да
пирамидки камней рядом, увенчанной крестом из металла.
Марвин решил, что горам не будет конца, но миновали часы, и гряда
завершилась последней вздыбленной кручей, которая отвесно восставала из
нагромождения невысоких холмов. Они съехали на гладкую равнину,
исполинской дугой забиравшую к далекому горному краю, и до Марвина
постепенно дошло, что с ландшафтом начинает твориться что-то непонятное.
Холмы справа застили солнце, и в открывшейся перед ними долине должна
была бы царить непроглядная тьма. Однако долину омывало холодным бледным
сиянием, что лилось из-за скал, под которыми они теперь проезжали. Но вот
они выскочили на равнину, и источник света возник перед ними во всем своем
великолепии.
Двигатели смолкли, в кабинке стало совсем тихо, только еле-еле
посвистывал кислородный баллон да изредка потрескивал, отдавая тепло,
металлический корпус машины. Ибо ничуть не грел величественный серебряный
полумесяц, что висел низко над горизонтом и заливал всю поверхность
жемчужным сиянием. Это сияние ослепляло, и прошли минуты, прежде чем
Марвин наконец заставил себя поднять глаза и в упор посмотреть на весь
этот блеск. Мало-помалу он различил и очертания континентов, и зыбкий