"Артур Чарлз Кларк. Двое в космосе" - читать интересную книгу автора

предусмотрительно добавил туда порошка.
- Наверно, мне следовало бы взбеситься, - тем же обыденным тоном
продолжал Мак-Нил, зажав двумя пальцами пузырек. - Но я не бешусь -
может быть, потому что я никогда не питал особых иллюзий относительно
человеческой натуры. И я ведь, конечно, давно заметил, к чему идет
дело.
Только последняя фраза полностью проникла в сознание Гранта.
- Вы... заметили, к чему идет?
- О боже, да! Боюсь, для настоящего преступника вы слишком
простодушны.
- Ну и что же вы намерены теперь делать? - нетерпеливо спросил.
Грант.
- Я, - спокойно ответил Мак-Нил, - продолжил бы дискуссию с того
места, на каком она была прервана из-за этого кофе.
- Не думаете ли вы...
- Думаю! Думаю продолжить, как если бы ничего не произошло.
- Чушь! - вскричал Грант. - Вы хитрите!
Мак-Нил со вздохом опустил пузырек и твердо посмотрел на Гранта.
- Не ВАМ обвинять меня в интриганстве. Итак, я повторяю мое прежнее
предложение, чтобы мы решили, кому принять яд... только решать мы
будем теперь вдвоем. И яд, - он снова приподнял пузырек, - будет
настоящий. От этой штуки остается лишь отвратительный вкус во рту.
У Гранта наконец мелькнула догадка.
- Вы подменили яд?
- Естественно. Вам, может быть, кажется, что вы хороший актер,
Грант, но, по правде сказать, вас насквозь видно. Я понял, что вы
что-то замышляете, пожалуй, раньше, чем вы сами отдали себе в этом
отчет. За последние дни я обшарил весь корабль. Было даже забавно
перебирать все способы, какими вы постараетесь от меня отделаться. Яд
был настолько очевиден, что прежде всего я позаботился о нем. Но соль
плохое дополнение к кофе.
Он снова невесело усмехнулся.
- Я рассчитал и более тонкие варианты. Я нашел уже пятнадцать
абсолютно надежных способов убийства на космическом корабле. Но
описывать их сейчас мне не хотелось бы.
"Это просто чудеса!" - думал Грант. С ним обходились не как с
преступником, а как со школьником, не выучившим урока.
- И все-таки вы готовы начагь все сначала? - недоверчиво спросил
он. - И в случае проигрыша даже сами принять яд?
Мак-Нил долго молчал. Потом медленно начал снова:
- Я вижу, вы все еще мне не верите. Но я постараюсь вам объяснить.
В сущности, все очень просто. Я брал от жизни все, что мог, не слишком
терзаясь угрызениями совести. Но все лучшее у меня уже позади, и я не
так сильно цепляюсь за остатки, как вам, возможно, кажется. Однако
кое-что, ПОКА я жив, мне совершенно необходимо. Вас это, может быть,
удивит, но дело в том, Грант, что некоторые принципы у меня имеются. В
частности, я... я всегда старался вести себя как цивилизованный
человек. Не окажу, что это всегда мне удавалось. Но, сделав что-либо
неподобающее, я старался загладить свою вину.
Именно сейчас Грант начал его понимать. Только сейчас он