"Артур Чарлз Кларк. Двое в космосе" - читать интересную книгу автора

входную дверь, перечеркнутую в его отсутствие грубо нацарапанным
крестом.
Когда он вернулся к пульту управления, Мак-Нил снова был уже самим
собой. Причину столь быстрого выздоровления выдавала открытая аптечка.
Инженер даже попытался сострить:
- Это метеор. Нам твердят, что корабль может столкнуться с метеором
раз в сто лет. Мы, видать, сильно поторопились.
- Какой-нибудь выход найдется, пожертвуем в крайнем случае грузом.
В общем, не будем гадать, давайте уточним обстановку.
Он был больше зол, чем испуган. Он был зол на Мак-Нила за
проявленную им слабость. Он был зол на конструкторов за то, что они не
предусмотрели этой пусть даже самой маловероятной случайности. Но
сколько-то времени до конца оставалось, и, значит, не все еще было
потеряно. Эта мысль помогла ему взять себя в руки.
"Стар Куин" пробыл в пути 115 дней, и оставалось ему до цели всего
тридцать. Как все грузовые суда, он летел по касательной к орбитам
Земли и Венеры. Скоростные лайнеры преодолевали это расстояние по
прямой за срок втрое меньший, но тратя горючего в десять раз больше.
"Стар Куин" вынужден был тащиться по своей эллиптической орбите,
словно трамвай по рельсам, преодолевая дорогу в один конец за 145
дней.
"Стар Куин" даже отдаленно не походил на космические корабли,
рисовавшиеся воображению людей первой половины XX века. Он состоял из
двух сфер, диаметрами пятьдесят и двадцать метров, соединенных
цилиндром около ста метров длиной. Большая сфера предназначалась для
команды, груза и систем управления, меньшая - для атомных двигателей.
"Стар Куин" был построен в космосе и самостоятельно не мог
подняться даже с поверхности Луны. Работая на полную мощность, его
двигатели способны были за час развить скорость, достаточную, чтобы
оторваться от искусственного спутника Земли или Венеры.
Транспортные рейсы между планетами и спутниками осуществляли
маленькие мощные химические ракеты. Через месяц они взлетят с Венеры,
чтобы встретить "Стар Куин", но он не затормозит, потому что будет
неуправляем. Он продолжит свой орбитальный полет, с каждой секундой
уносясь от Венеры, а еще через пять месяцев вернется на орбиту Земли,
хотя самой планеты на том месте уже не будет...

Поразительно, сколько времени уходит на простое сложение, если от
полученной суммы зависит твоя жизнь. Грант десять раз пересчитал
короткий столбик цифр, прежде чем окончательно расстаться с надеждой
на изменение итога.
- Никакая экономия, - сказал он, - не позволит нам протянуть больше
двадцати дней. Даже если мы выжмем весь кислород из воды и всех
химических соединений, находящихся на борту. То есть до Венеры
останется еще десять дней пути, когда... - Он умолк на середине
фразы.
Десять дней - невелик срок, но в данном случае и десять лет не
могли бы значить больше.
- Если выбросить груз, - спросил Мак-Нил, - есть у нас шанс
изменить орбиту?