"Артур Кларк. Космическая одиссея 2001: Одиссея Два" - читать интересную книгу автора

С Уолтером Курноу, который призван возвратить "Дискавери" к жизни,
было сложнее. Крупный, крепкий мужчина никак не походил на птицу. Для
многих удается подыскать аналогию среди разномастного собачьего племени,
но здесь и это не получалось. Нет, Курноу был... медведем! Не свирепым
хищником, а добродушным мишкой. Флойд невольно вспомнил русских коллег,
до встречи с которыми оставалось совсем немного: они уже несколько суток
готовили корабль к старту.
"Сегодня знаменательный день, - сказал себе Флойд. - Я отправляюсь
в полет, который изменит судьбы мира". Но настроиться на возвышенный лад
не удалось: в голове вертелись слова, с которыми он уходил из дома
"Прощай, сынок. Узнаешь ли ты меня, когда я вернусь?" Его мучила обида
на Каролину - она не стала будить ребенка и была, конечно, права...
Громкий смех нарушил течение его мыслей. Курноу, оказывается, решил
поделиться с товарищами своим настроением. И содержимым бутылки, с
которой обращался так, будто в ней находился плутоний. В количестве,
близком к критической массе...
- Эй, Хейвуд! - позвал Курноу. - Говорят, капитан Орлова прячет
спиртное в сейфе. Это последняя возможность. "Шато Тьери" девяносто
пятого года. Стаканы пластмассовые, уж извини.
Смакуя действительно превосходное шампанское, Флойд вдруг
представил себе хохот Курноу на всем пути через Солнечную систему и
содрогнулся. Пусть он отличный специалист, но... Вот с Чандрой будет
легко: тот вряд ли когда-нибудь улыбался, а пить, конечно, не стал.
Курноу не настаивал - то ли из вежливости, то ли из других соображений.
Инженер явно метил в любимцы публики. Достав откуда-то синтезатор,
он сыграл одну и ту же популярную мелодию в переложении для пианино,
тромбона, скрипки, флейты и наконец для органа с вокальным
сопровождением. Человек-оркестр. Флойд вдруг обнаружил, что подпевает
вместе со всеми. Однако приятно сознавать, что большую часть пути Курноу
проведет в анабиозе...
Музыка захлебнулась в грохоте двигателей. "Шаттл" ринулся в небо.
Флойда охватило чувство безграничного могущества: Земля и земные заботы
оставались внизу. Недаром люди во все времена поселяли богов за
пределами гравитации...
Тяга усилилась, он почувствовал на своих плечах тяжесть иных миров.
Но принял этот груз с радостью, словно Атлас, еще не уставший от своей
ноши. Он ничего не думал, он лишь ощущал... Потом двигатели смолкли,
стало легко.
Пассажиры отстегивали пояса безопасности, чтобы насладиться
получасовой невесомостью. Но некоторые, очевидно новички, оставались в
креслах, тревожно разыскивая глазами сопровождающих.
- Высота триста километров, - послышалось из динамика. - Говорит
капитан. Под нами Западное побережье Африки, там сейчас ночь. В
Гвинейском заливе шторм, обратите внимание на молнии. До восхода
пятнадцать минут, можно любоваться экваториальными спутниками.
Разворачиваю корабль, чтобы лучше видеть. Яркая звезда прямо по курсу -
"Атлантик-1". Левее - "Интеркосмос-2". Бледный огонек рядом - Юпитер. А
вспышки пониже - новая китайская станция. Мы пройдем в ста километрах от
нее...
"Что они все-таки затевают?" - лениво подумал Флойд. Он уже изучал