"Артур Кларк. Космическая одиссея 2001: Одиссея Два" - читать интересную книгу автора

- Ректор слушает.
- Хейвуд? Это Виктор. Как дела?
За секунду Флойд пережил самые разноречивые чувства. Сначала
раздражение - звонил его преемник и, скорее всего, главный виновник
отставки. Затем любопытство - о чем пойдет речь, нежелание
разговаривать, стыд за собственное ребячество и, наконец, волнение.
Виктор Миллсон мог звонить лишь по одной причине.
Флойд отозвался как можно спокойнее:
- Не жалуюсь. А что?
- Линия защищена от подслушивания? Нет. Слава богу, это для меня
теперь без надобности.
- Тогда попробуем так. Вы помните последний проект, которым
занимались?
- Еще бы! Полагаю, работы идут по графику.
- В том-то и беда. Мы можем выиграть максимум месяц. Значит, мы
безнадежно опаздываем.
- Не понимаю, - невинно произнес Флойд. - Конечно, времени терять
не хотелось бы, но ведь и четких сроков нет.
- Есть, и даже два.
- Это для меня новость.
Даже если Виктор и ощутил иронию, он предпочел ее не заметить.
- Да, два срока. Один из них установлен обстоятельствами, другой -
людьми. Наши старые соперники опережают нас на год.
- Плохо.
- Это не самое худшее. Даже не будь их, мы все равно опоздаем.
Когда мы прибудем к... на место действия, там ничего не останется.
- Забавно. Неужели конгресс отменил закон тяготения?
- Я не шучу. Ситуация... нестабильна. Я не вправе входить в
подробности. Вы будете дома?
- Да, - ответил Флойд, с удовлетворением подсчитав, что в
Вашингтоне уже далеко за полночь.
- Хорошо. Через час вам доставят пакет. Как только ознакомитесь,
свяжитесь со мной.
- Так поздно?
- Что делать, время дорого.
Миллсон сдержал слово. Час спустя полковник ВВС - ни больше ни
меньше - вручил Флойду запечатанный конверт.
- Боюсь, мне придется его забрать, - извинился сановный курьер.
Пока он терпеливо болтал с Каролиной, Флойд, устроившись поудобнее,
изучал документы. Их было два. Первый - очень короткий, с грифом
"Совершенно секретно" (Впрочем, "совершенно" было зачеркнуто, и это
удостоверяли три подписи.) - Отрывок из длинного доклада, подвергнутый
строгой цензуре и полный раздражающих пропусков. Однако суть его
сводилась к одной-единственной фразе: русские доберутся до "Дискавери"
намного раньше его хозяев. На корабле "Космонавт Алексей Леонов" -
Дмитрий, как всегда, сказал правду.
Второй документ, с грифом "Для служебного пользования", оказался
гораздо длиннее. Это была ожидавшая окончательного одобрения статья для
"Сайенс" об аномальном движении "Дискавери" - десяток страниц,
испещренных математическими формулами и астрономическими таблицами.