"Артур Кларк. Стрела времени" - читать интересную книгу автора

Гендерсоном и Барнсом; порой палеонтологи не видели его по нескольку дней.
Казалось, он утратил интерес к раскопкам и все руководство ими переложил на
Бартона, который мог теперь возиться с отбойным молотком сколько душе
угодно.
Каждый день они продвигались по следам чудовища еще на два-три ярда.
Судя по характеру следов, ящер мчался огромными прыжками и, казалось, должен
был вот-вот настичь свою жертву. Еще несколько дней, и они раскроют чудом
сохранившиеся свидетельства трагедии, совершившейся в этих местах пятьдесят
миллионов лет назад. Однако сейчас это не имело никакого значения; из
намеков профессора они заключили, что решающего эксперимента следует ждать
со дня на день. Денек-другой, пообещал им профессор, и, если все пойдет
хорошо, их ожиданию наступит конец. Сверх этого они не смогли вытянуть из
него ни слова.
Раз или два их навещал Гендерсон. Бесспорно, нервное напряжение
наложило на него отпечаток. Было видно, что он умирает от желания поговорить
о своей работе и лишь усилием воли заставляет себя молчать. Друзья не знали,
восхищаться ли им подобным самообладанием или сожалеть о нем. У Дэвиса
сложилось впечатление, что на сохранении тайны настаивает Барнс; о нем
поговаривали, что он еще не опубликовал ни одной работы, не проверив ее
предварительно два-три раза. Как ни бесила их подобная осторожность, ее
вполне можно было понять.
В то утро Гендерсон заехал за профессором Фаулером; как назло, у самых
раскопок его машина сломалась. Впрочем, неудачниками оказались Дэвис и
Бартон, поскольку профессор решил отвезти Гендерсона в джипе, предоставив
своим помощникам возможность прогуляться в обеденный перерыв до лагеря и
обратно пешком. Но они были даже готовы примириться с этой участью, если
только их ожидание и в самом деле - как им намекнули - близилось к концу.
Фаулер и Гендерсон сидели в джипе, а палеонтологи стояли рядом.
Прощание было натянутым и неловким, казалось, все читали чужие мысли.
Наконец, Бартон с присущей ему прямотой сказал:
- Что ж, док, поскольку сегодня решающий день, позвольте пожелать вам
удачи. Надеюсь получить от вас карточку бронтозавра на память.
Гендерсон уже настолько привык к подобным подкалываниям, что почти не
обращал на них внимания. Он улыбнулся, без особой, впрочем, радости, и
заметил:
- Ничего не обещаю. Мы еще можем здорово сесть в лужу.
Дэвис уныло проверил носком ботинка, хорошо ли накачаны шины. Он
обратил внимание, что покрышки были новые, со странным, прежде невиданным
зигзагообразным рисунком.
- В любом случае ждем, что вы нам все расскажете. Не то в одну темную
ночь мы сами вломимся к вам в лабораторию и раскроем, чем вы там
занимаетесь.
- Если вы сумеете разобраться в нашем хаосе, - рассмеялся Гендерсон,
- то вы - гении. Но если и в самом деле все пойдет хорошо, то вечером мы
устроим маленькое торжество.
- Когда вас ждать обратно, шеф?
- Около четырех. Не хочется заставлять вас шагать пешком еще и к
ужину.
- Ладно. Ни пуха ни пера!
Автомобиль скрылся в облаке пыли, оставив у обочины двух молодых людей,