"Артур Кларк. Плоды воспитания" - читать интересную книгу автора

разнообразных уголков Земли (и не только), там имеются и местные
знаменитости.
В любом обществе всегда существует общепризнанная законодательница
вкусов и мод, этакая grande dame, служащая своим неудачливым
соперницам двойным эталоном - для порицания и подражания. У нас в
Порт-Годдарде царила Кристина Свансон, чей муж дослужил до чина
командора Космической Службы, и об этом факте она никому и никогда не
позволяла забывать. Стоило лишь очередному лайнеру коснуться Земли,
как все офицеры Базы получали приглашение на очередной прием в ее
роскошном особняке, искусно декорированном в архаичном стиле XIX века,
и пренебрегать этим приглашением без чрезвычайно уважительной причины
категорически не рекомендовалось... Даже если в программу входил
вернисаж живописных творений хозяйки дома!
Кристина мнила себя большим художником, так что одним из главных
ужасов этих вечеринок являлась настоятельная необходимость отпускать
поощрительные реплики по поводу ее пачкотни (вторым кошмаром был ее
любимый резной мундштук длиною в метр). За время, истекшее после
прошлогоднего визита Эрика, она успела сменить стиль и вступила в свой
квадратный период.
- Ах, дорогие мои, эти скучные продолговатые картины ужасно
устарели! Они совершенно не гармонируют с космической эрой, -
принялась объяснять она. - Ведь там, в пространстве, нет ни верха, ни
низа, нет горизонталей и вертикалей, так с какой это стати у
современной картины одна сторона должна быть больше другой?! В идеале
она должна выглядеть совершенно одинаково, как ни повесь, и я над этим
работаю...
- Удивительно логичная идея, - благовоспитанно заметил Эрик
(командор Свансон был его непосредственным начальником), а когда
хозяйка отошла подальше, вполголоса пробормотал: - Не могу сказать,
как висят ее картины, но точно знаю, что не той стороной к стене!
Я была с ним полностью согласна. До замужества я несколько лет
брала уроки живописи и, смею заверить, неплохо в ней разбираюсь. Мои
собственные полотна давно уже пылятся в гараже, но наберись я такой
наглости, как Кристина, чтобы устроить в Порт-Годдарде свой личный
вернисаж, он наверняка прошел бы успешно.
- Знаешь, Эрик, - злорадно хихикнула я, - даже Доркас сможет
написать картину получше, если я ее немного подучу!
Он фыркнул и чуть было не поперхнулся виски.
- А что, это мысль! Попробуй когда-нибудь, если Кристина совсем
зарвется...
Я тут же забыла об этом разговоре и вспомнила о нем только через
месяц, когда Эрик уже был в космосе.

Конкретный повод к нашей стычке особого значения не имеет, скажу
лишь, что речь на заседании муниципального совета шла о перспективах
хозяйственного развития Порт-Годдарда, по поводу чего мы с Кристиной
имели диаметрально противоположные мнения. Ее точка зрения победила
(как всегда), и я в ярости вылетела из зала, изрыгая, что называется,
дым и пламя.
Первым существом, которое попалось мне на глаза, когда я ворвалась