"Артур Кларк. Земной свет" - читать интересную книгу автора

понятно, чья это будет жилетка. Садлер довольно быстро сошелся с Уилером и
знал его теперь насквозь. Молодой астроном был одним из самых младших по
должности сотрудников Обсерватории, но в то же время и самым из них
примечательным. Едкое остроумие, полное отсутствие уважения к авторитетам,
постоянная уверенность в собственной правоте и страсть поспорить по любому
поводу - все эти качества ни в коей мере не позволяли ему поставить свою
свечу в сокровенном месте [Евангелие от Луки, гл.11, ст.33]. Даже люди,
относившиеся к Уилеру не очень одобрительно, соглашались, что он -
блестящий ученый и скорее всего далеко пойдет. В данный момент этот
многообещающий молодой человек не успел еще растранжирить кредит всеобщей
любви, порожденной открытием сверхновой (успех сам по себе достаточный,
чтобы обеспечить астроному пожизненную репутацию).
- Я ищу не жилетку, а Уагтэйла [Wagtail (англ.) - "виляющий хвостом"],
- в кабинете его нет, а мне нужно написать кляузу.
- Секретарь Уагнэл, - укоризненно поправил Садлер, - пошел в сектор
гидропоники полчаса назад. И да будет мне дозволено спросить, с каких это
пор ты пишешь на кого-то кляузы? Раньше их писали на тебя.
Лицо Уилера расплылось в широкой улыбке хулиганистого мальчишки.
- К сожалению, ты прав. И я знаю, что тут нужно действовать по
какому-то там определенному порядку, и вся такая мутота, но ведь дело
действительно срочное. Какому-то придурку вздумалось сесть без разрешения,
а в результате вся моя работа - псу под хвост.
Садлеру потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о чем говорит
Уилер. Затем он вспомнил, что эта часть Луны - запретная зона: любой
корабль, желающий пролететь над северным полушарием, должен получить
разрешение у Обсерватории. Попав в поле зрения огромных телескопов,
слепящее пламя ионных двигателей может сорвать фотосъемку, а при случае -
даже изуродовать нежные, сверхчувствительные приборы.
- Вдруг это несчастный случай? - предположил Садлер. - Твоих трудов,
конечно же, жаль, но ведь этот корабль мог находиться в безвыходном
положении.
Мысль оказалась для Уилера новой, он сразу стих, словно спрашивая - а
что же тогда делать? Садлер уронил журнал на стол и поднялся.
- Может, обратиться к связистам? Уж они-то обязаны знать, что там
стряслось. Ты не против, если и я прогуляюсь?
Он относился к подобным мелочам этикета с крайней щепетильностью и все
время повторял себе: не забывай, что ты здесь посторонний, которого только
терпят. И пусть людям кажется, будто они делают тебе одолжение, это
полезно всегда и при любой обстановке.
Уилер с радостью ухватился за предложение. Центр связи представлял
собой большое, безукоризненно чистое помещение самого верхнего,
расположенного в каких-то метрах от поверхности, уровня Обсерватории.
Здесь располагался автоматический телефонный коммутатор (фактически -
центральная нервная система всего подземного поселка), а также приемники и
передатчики, поддерживающие связь с Землей. Всем этим хозяйством
распоряжался старший связист, вывесивший для острастки случайных
посетителей табличку с крупной, издалека читаемой надписью: "ПОСТОРОННИМ
ВХОД СТРОГО ВОСПРЕЩЕН".
- К нам это не относится, - небрежно бросил Уилер, открывая дверь. "ЭТО
И К ТЕБЕ ОТНОСИТСЯ", - мгновенно возразила вторая, совсем уж огромными