"Артур Кларк. С тех пор, как уснула моя красавица" - читать интересную книгу автора

Дорога обратно в город заняла 3 часа. Трасса становилась все более и
более оживленной и ему приходилось проявлять осторожность, чтобы держаться
на расстоянии от других машин. Не хватало еще вляпаться в какую-нибудь
аварию.
Никто ни при каких обстоятельствах не должен его запомнить.
Все шло по плану. На несколько секунд он затормозил на Девятой Авеню,
чтобы избавиться от мешка.
В восемь часов он вернул машину на заправку на Десятой авеню, которая в
целях дополнительного дохода сдавала в аренду старые автомобили. Только
наличные. Он также знал, что никаких записей они не ведут.
В десять часов, переодетый после душа, он глотал виски, стараясь унять
внезапную нервную дрожь. Мысли его постоянно крутились вокруг то
одного, то другого эпизода, начиная с того момента, как он стоял в квартире
Этель и выслушивал ее насмешки и издевательства.
Его терпение лопнуло. Старинный ножик с ее стола в его руке. Ее лицо,
искаженное страхом. Попытка увернуться.
Невыразимое наслаждение перерезать это горло, наблюдать, как она
пятиться назад, в кухню и в конце концов падает на покрытый керамической
плиткой пол.
Он до сих пор изумляется своему спокойствию тогда. Он запер дверь,
чтобы не помешала какая-нибудь нелепость, например, случайное появление
хозяина дома или знакомого, у которого оказался бы ключ. Если кто-то и
обнаружит, что дверь заперта изнутри, то, конечно же, решит, что Этель
предпочитает сейчас, чтобы ей не докучали. Ее чудаковатость была всем хорошо
известна...
Потом он разделся и, оставшись в одном белье, натянул перчатки. Этель
планировала уехать, чтобы поработать над книгой. Если ему удастся убрать ее
отсюда, люди так и подумают. За ней водилось исчезать на недели, а то и
месяцы.
Сделав еще большой глоток виски, он вспомнил, как отбирал одежду из ее
гардероба, снимал окровавленный халат, натягивал колготки, засовывал ее руки
в рукава блузки и жакета, застегивал юбку, надевал украшения, обувал ее. Он
содрогнулся при воспоминании о том, как он поворачивал тело таким образом,
чтобы кровь пролилась на блузку и костюм. Сделать это было необходимо, чтобы
создать иллюзию, что в момент смерти она была одета именно так. Он даже
позаботился о том, чтобы срезать все ярлыки с одежды - так будет сложнее
установить личность. Потом разыскал длинный пластиковый мешок в шкафу,
скорее всего, от вечернего платья, которое вернули из химчистки, и засунул
ее туда. Следующим делом он застирал те места на восточном ковре, куда
попала кровь, и вымыл с хлоркой керамическую плитку на кухне; потом уложил в
чемодан одежду и бижутерию, проделывая все это в невероятной спешке...
Он снова до краев наполнил стакан виски, вспоминая, как зазвонил
телефон. Включился автоответчик с записью голоса Этель: "Оставьте
сообщение. Я отвечу, если меня оно заинтересует." От неожиданности он
вскрикнул. Когда звонивший повесил трубку, он отключил автоответчик. Ни к
чему сохранять сообщения: потом звонившие припомнят, что сорвались
назначенные встречи.
Квартира Этель находилась на первом этаже роскошного четырехэтажного
особняка. У нее был свой отдельный вход слева от крыльца общего входа, и со
стороны улицы ее дверь не была видна. Опасным представлялся лишь путь в