"Хол Клемент. Обитатели вселенной " - читать интересную книгу автора

Хол Клемент

Обитатели вселенной

Hal Clement. Natives of Space(1965)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com
Распознавание и вычитка - starosta


ОБИТАТЕЛИ ВСЕЛЕННОЙ


Когда Трайкер увидел, отсветы огней на большой раскидистой сосне, у
корней которой он лежал, он понял, что теперь придется быть предельно
осторожным. Конечно, он сталкивался с живыми существами, когда в темноте
спускался по лесистому склону горы, но это были маленькие безвредные
животные, которые испуганно разбегались, заслышав его шаги или почувствовав
инопланетный запах. Однако искусственный свет, который они с Тес увидели еще
с вершины горы, и к источнику которого он сейчас приближался, означал
присутствие разума, а разум - это та еще штучка.
Он чувствовал всю комичность своего положения. Ему, члену общества,
включавшего в себя тысячи различных наций и культур, казалось нелепым
скрывать от разумных существ не только свои намерения, но и само свое
присутствие. У инопланетянина то и дело возникало непреодолимое желание
встать и открыто пойти по главной дороге прямо к небольшому поселению в
долине, но путеводитель строго-настрого запрещал подобные демарши. Трайкер
продолжал спускаться с горы ползком, пока не добрался до дерева. Крепко
обхватив ствол, он выпрямил все восемь ног своего змеинообразного тела,
достал коммуникатор, чтобы связаться с Тес и стал внимательно изучать
местность.
Это был небольшой город. Трайкер не был хорошо знаком с человеческой
нацией и не мог определить число людей по количеству зданий в городе. Однако
он понимал, что не все дома в городе жилые. Одним из таких зданий был
железнодорожный вокзал, о предназначении которого инопланетянин догадался,
как только ярко освещенный поезд отошел от платформы и покинул город,
направляясь на север. Большинство фонарей города было сконцентрировано
вокруг этого здания, и Трайкер видел снующие на вокзале фигуры человеческих
существ. Кроме нескольких освещенных окон да редких уличных фонарей, ничто
не выдавало размеров поселения.
В городе был еще один центр активности. Чувствительные органы слуха
Трайкера уловили странный пульсирующий звук. Похоже, он исходил из
прилегающей почти вплотную к подножию горы части города. Выглянув из-за
дерева, Трайкер ничего не увидел, но непонятный шум еще четче зазвучал в его
голове.
Всего в нескольких метрах ниже места, на котором стоял инопланетянин,
склон горы прерывался обрывом. Заметив, что подлесок, покрывавший склон,
доходит до самого края обрыва, путешественник снова лег, дополз до края и
заглянул вниз. Он добился немногого: его глаза не могли прорваться сквозь
кромешную тьму, однако заинтересовавший era шум стал отчетливей. Теперь было