"А.Коул, К.Банч. Стэн" - читать интересную книгу автора

точно такие же горелки, как у тебя. Понял, о чем я толкую?
- Да, папа.
- Мотай, мотай на ус - возраст у тебя такой, что дураком ходить стыдно.
Один из лучших периодов своей жизни Стэн называл про себя временем
ксипака.
Компания регулярно организовывала геологические экспедиции. Члены одной
из них обнаружили на какой-то Богом забытой планете злобных маленьких
хищников, получивших название ксипаки. Трудно сказать, кому и зачем
понадобилось прихватить с собой этих агрессивных тварей.
Но факт есть факт - крохотные рептилии появились на Вулкане.
Будучи высотой не больше двадцати сантиметров, ксипак страха не знал и
норовил вонзить когти и зубы во все, что двигалось,- хотя бы существо было
раз в десять больше его. По словам одного учителя, приехавшего работать по
контракту с Прайм-Уорлда, ксипаки напоминали тиранозавров в миниатюре.
Впрочем, Стэн не знал, что это за звери такие - тиранозавры.
Ксипак почти одинаково ненавидел всех живых существ.
Однако пуще всего он ненавидел других ксипаков. Если отбросить короткий
период размножения, главной радостью ксипака было разорвать в клочья
сородича. Что делало ксипаков идеальными бойцовыми животными.
В то время Амос получил от Компании премию как рационализатор. Он
предложил перенести выхлопное сопло станка подальше от заборного отверстия
компьютера - благодаря этому станок работал без поломок в среднем на
тысячу часов больше. В торжественной обстановке Амосу списали целый год из
контракта.
Будучи человеком крайне азартным, Амос использовал этот год на покупку
бойцовского ксипака. Стэн возненавидел рептилию с первого же момента,
когда молниеносный щелчок ее челюстей чуть не лишил его мизинца.
Амос тогда же пояснил ему:
- Я тоже не в восторге от этой твари. Мне не нравится, как она
выглядит, как она воняет и сколько жрет. Но именно она может стать для нас
билетом с Вулкана.
Его планы звучали убедительно. Амос собирался выставлять своего ксипака
только в коротких предварительных боях, делая незначительные ставки.
- Рисковать не станем. Будем выигрывать понемногу - месяц контракта
там, неделю здесь. Рано или поздно все это сложится в наш билет отсюда.
Даже мать Стэна согласилась, что очередная затея Амоса выглядит
разумнее прежних. А Стэн, которому шел тогда пятнадцатый год, больше всего
на свете желал вырваться с Вулкана. Поэтому он стоически переносил
отвратительный запах ксипака, прилежно кормил его - и старался не очень
громко кричать, когда замешкавшуюся в клетке руку обжигал укус острых
зубов.
Какое-то время казалось, что грандиозный план Амоса близок к
осуществлению. До тех пор, пока на боях, проходивших в пустом коридоре
несколькими блоками дальше, не появился Воспитатель.
Стэн как раз шел за Амосом - выносил на арену клетку. Воспитатель
заприметил их с противоположной стороны ринга и поспешил навстречу.
- Здравствуйте, Амос,- медоточивым голоском сказал он.- Я и не знал,
что вы держите ксипака.
Амос недоверчиво кивнул. Воспитатель осмотрел шипящую тварь под мышкой
у Стэна.