"Аллан Коул. Возвращение императора" - читать интересную книгу автора

Аллан КОУЛ
Кристофер БАНЧ

ВОЗВРАЩЕНИЕ ИМПЕРАТОРА


Названия первой, второй и третьей книг представляют
собой титулы Августа при его победном продвижении от
римского сенатора до владыки великой империи. Принцепс
означает "Предводитель", Император значит "Военачальник",
а Pater Patriae переводится как "Отец отечества". Название
четвертой книги - "Идущие на смерть приветствуют тебя" -
знаменитый клич римских гладиаторов, которым они отдавали
почести своему императору перед тем, как вступить в
кровавую бойню римского цирка.


НОРМАНУ СПИНРАДУ (сверхактивному живчику),
который втянул меня в эту авантюру,
ДЕНИСУ ФОЛУ (зеленому берету в отставке),
научившему меня держаться как китайский набоб


КНИГА ПЕРВАЯ. ПРИНЦЕПС


1

Корабль казался чудовищным. Каждая из сторон десятиугольника
составляла около километра. Но на борту находился лишь один человек. Он
неподвижно плавал в неглубоком бассейне, расположенном в центре отсека.
Его глаза, голубые и безразличные, как у новорожденного ребенка, были
открыты.
Прошло некоторое время.
Сработал клапан, и жидкость вытекла из бассейна. Одна из стенок
откинулась. Человек сел и спустил ноги на пол, двигаясь медленно и
осторожно, проверяя себя, словно инвалид, долгое время перед этим
прикованный к постели.
Пол был теплым. Он мог бы сидеть так и минуту, и час, и день, пока не
зазвучал голос, исходящий отовсюду:
- Еда и питье находятся в следующей каюте!
Человек послушно заставил себя встать на ноги. Пошатнулся, затем
выпрямился. На низком столике рядом с бассейном-кроватью лежал голубой
комбинезон. Человек взглянул на него мельком и шагнул к стене. На ее
гладкой и чистой поверхности не было ничего, кроме круглой кнопки. Он
притронулся к кнопке.
Стэна превратилась в экран.
Что это? Видеофон? Экран радара? Монитор компьютера?
Снаружи было пространство... Или не пространство? Черное и в то же
время всех цветов радуги, оно резало глаза. Экран снова превратился в