"Аллан Коул, Кристофер Банч. Далекие Королевства (Далекие Королевства - 1)" - читать интересную книгу автора

сдавался наставник. Его злили мои насмешки.
- Моя сестра - не единственное исключение, - подлил я масла в огонь. -
Она всего лишь одна из женского Полка героинь, гордости Ориссы. Как же это
объяснить?
Наставник что-то забормотал, затем уткнулся в анатомический атлас.
- Факты остаются фактами! - закричал он. - Прекрасно известно, что
женское тело хуже. Достаточно посмотреть хоть на их зубы.
- А что же такое с их зубами?
- У них зубов меньше, чем у мужчин. - Он открыл и показал мне
страницу, где говорилось об этом. - Видите... У мужчин тридцать два зуба, у
женщин же не более двадцати восьми.
Тут я увидел нашу молоденькую служанку.
- А вот сейчас посмотрим, - сказал я, подзывая ее.
Уговорами и посулами заплатить за причиненное беспокойство я ее
заставил открыть рот. Я насчитал тридцать два зуба. То есть как у мужчин.
Наставник взбесился, не желая признавать собственную неправоту. Остаток дня
я провел в гимнастическом зале, который частенько навещал и в последующие
годы, где вместе с друзьями совершенствовался не только в физических
упражнениях, но и в искусстве глумления над этим "педагогом" и его
преемниками.
И пока я таращился в бокал с бренди, до меня вдруг дошло, что,
несмотря ни на что, отцу удалось-таки дать мне образование. Он не наказывал
меня, когда учителя жаловались. А вместо этого он поощрял меня докапываться
до сути вещей самому, не прислушиваясь ни к каким общепринятым
утверждениям. И это позволяло мне иметь собственное мнение.
Слезы стыда потекли из глаз моих. Я смахнул их и глотнул бренди. Вот и
настала пора, думал я, отбросить в сторону детские забавы и стать
человеком, которым бы гордился отец. Он так нуждался во мне, чтобы передать
опыт и переложить на мои плечи бремя торговли. Каждый раз, когда
обстоятельства вынуждали его самого совершать поездку, возвращался он
ужасно усталый. И с каждым годом ему все труднее было восстанавливать
потраченные на такие поездки силы. От старших моих братьев помощи ему не
было. Они были недалекими, хоть и старательными людьми, годными лишь на то,
чтобы управляться на фермах или с бухгалтерскими книгами. И у них не было
тех черт характера, которые так необходимы торговцу. Они недолюбливали
иностранцев и путешествия и уж терпеть не могли рисковать.
Они были моей полной противоположностью. Я же всегда с восторгом
погружался в таинственные запахи причалов Ориссы, вслушивался в непонятные
речи иностранных купцов, разглядывал товары и корабли. И потому среди
главных предметов изучения, которыми я увлекался, находилась и география.
Меня очаровывали старые карты и истории об отважных открывателях новых
земель, пока я не достиг того возраста, когда все можно было бы увидеть и
своими глазами. Я даже согласился с картиной мира, нарисованной моим
наставником, хоть уже и упоминал, что с недоверием относился к общепринятым
знаниям. Земля, говорил он, имеет форму громадного яйца. Дающее свет и
тепло Солнце запущено в движение богами ради нашего блага. И только
избранные земли и моря облагодетельствованы этим светом. Все же остальные
погружены во тьму, которой правят колдуны, жаждущие и остальной мир
погрузить в холодный мрак и отдать в рабство злым богам. Учитель говорил,
что некогда свет был повсюду и предки наши обладали великими познаниями в