"Владимир Колин. Ганс и его четыре замка " - читать интересную книгу автора

Этот совет пришелся по сердцу всем трем приятелям короля. И не
дожидаясь утра, каждый из них отдал приказания своим людям, а сам поспешил в
свое королевство. На прощание они условились встретиться в лесу Ганса в
назначенный день и привести каждый свое войско. А Ганс, который ничего и не
подозревал, спокойно проспал всю ночь и был удивлен, когда на следующий день
увидел, что королей и след простыл.

- Могли бы хоть поблагодарить за гостеприимство! - укоризненно сказала
мать Ганса.

- Короли не привыкли благодарить, - ответил вместо Ганса старик. - И
как бы нам еще не пришлось раскаиваться за свое гостеприимство!..

И правда, не прошло и месяца, как старый лес наполнился войсками
четырех королей.

Четыре короля гарцевали каждый впереди своего войска и торопили своих
воинов.

Бедняки, которых Ганс приютил в трех замках, поспешили к нему известить
о надвигающейся опасности. "А в самом деле! Если у королей добрые намерения,
зачем им столько войска?" - подумал Ганс. Бедняки, все, как один, поклялись
не оставлять своего друга в беде. Улыбнулся Ганс, тряхнул четырьмя чудесными
щитами, и выросли перед ним, словно из-под земли, сто медных, сто
серебряных, сто золотых и сто алмазных воинов. Он велел им оборонять замки,
а сам вскочил на восьминого коня, и с мечом в руке помчался навстречу
четырем королям. А за ним двинулись и все его бедняки.

Недолго пришлось ему скакать. В лесу зазвучали протяжно звуки трембиты,
и королевские войска двинулись в атаку. Но бедняки стойко оборонялись. Битва
становилась все жарче, все упорнее. Такой битвы еще не видало солнце с тех
пор, как оно светит на небосводе. Стрелы и копья королевских ратников
скользили и отскакивали от медных, серебряных, золотых и алмазных воинов
Ганса, зато медные, серебряные, золотые и алмазные мечи их глубоко рассекали
тела королевских ратников. Лес гудел от криков, стонов и бряцания оружия.
Увидели короли, что дело плохо, повернули назад своих коней и, пришпорив их,
попытались было спастись бегством. Но Ганс догнал всех четырех и, размахивая
мечом, тем самым, которым он уложил трех змеев, гневно крикнул им:

- Куда вы, короли? Не хотите ли хоть теперь поблагодарить меня за
гостеприимство?

- Благодарим, благодарим, благодарим! - крикнули короли, нахлестывая
коней.

- Нет, уж вы постойте! - крикнул Ганс. - Дайте мне на вас поглядеть!..-
и с этими словами он обогнал королей и перерезал им путь.

Тогда один из королей поднял лук, спустил тетиву, и стрела прожужжала
над самым ухом парня.