"Джон Кольер. Сборник новелл "На полпути в ад"" - читать интересную книгу автора

бросил в огонь. Уже хотел убрать инструмент, но еще раз прошелся по
поверхности рукой мастера, то бишь мастерком, и заплатка стала совершенно
заподлицо с остальным полом. В эту минуту высшей сосредоточенности хлопнула
дверь веранды - будто выстрелила маленькая пушка, - доктор Рэнкин, вполне
понятно, подскочил как ужаленный.
Он нахмурил брови, навострил уши. Две пары тяжелых ног затопали по
вибрирующему полу веранды. Открылась дверь в дом, и посетители вошли в холл,
с которым погреб был связан напрямую одним лестничным пролетом, к тому же
весьма коротким. Он услышал посвистывание, потом Бак и Бад закричали: - Док!
Эй, док! Клюет!
То ли доктор не был в тот день расположен к рыбалке, то ли, как
свойственно людям крупным и грузным, от неожиданного испуга у него начисто
пропала жажда общения, то ли ему просто хотелось спокойно довершить работу и
посвятить себя делам более важным, нежели рыбалка, - так или иначе, на
призывный клич друзей он не отозвался. Вместо этого он весь превратился в
слух - друзья еще немного покричали, потом, естественно, оставили это
занятие и перешли на диалог - в голосах зазвучали раздраженные и удивленные
нотки.
- Наверное, куда-то смылся.
- Оставим записку - мы у ручья, приходи.
- Можно сказать Айрин.
- Но ее тоже нет. Уж она-то куда подевалась?
- По идее, должна быть дома.
- По идее! До чего ты, Бад, наблюдательный. Посмотри на этот стол.
Столько пыли, что расписаться можно...
- Т-с-с! Смотри!
Видимо, последний из говорящих заметил, что дверь в погреб приоткрыта и
внизу горит свет. В следующую секунду дверь широко распахнулась, и Бад с
Баком глянули вниз.
- Док! Вон ты где!
- Ты что, не слышал, как мы тут глотки драли? Подслушанное не сильно
обрадовало доктора, тем не менее он улыбнулся своей деревянной улыбкой,
глядя, как его друзья спускаются по ступенькам.
- А я еще подумал - неужели кто-то пришел, - сказал он.
- Да мы орали как резаные, - возмутился Бак. - Думали, никого дома нет.
uде Айрин?
- В гостях, - ответил доктор. - В гости уехала.
- Эй, а это что? - спросил Бад. - Чем ты тут занимаешься? Закапываешь
одного из своих пациентов?
- Вода через пол сочится, - объяснил доктор. - Наверное, какой-нибудь
ключ забил неподалеку.
- Не может быть! - воскликнул Бад, в котором тут же проснулся агент по
продаже недвижимости с его высокоэтическими принципами. - Док, между прочим,
этот дом тебе продал я. Не хочешь ли ты сказать, что я подсунул тебе
рухлядь, из-под которой бьет источник?
- Вода была, это факт, - буркнул доктор.
- Док, можешь посмотреть на геологическую карту местности в клубе
"Кивание". Лучшей подпочвы нет во всем городе.
- Похоже, он продал тебе товар с гнильцой, - вставил Бак, ухмыляясь.
- Ни в коем случае! - вскричал Бад. - Ты вспомни. Когда док сюда