"Джон Кольер. Сборник новелл "На полпути в ад"" - читать интересную книгу автора

хочется настоящих пуль.
- Вот что, - объявил я. - Я пойду куплю жемчуг. А вы тут пока все
обговорите.
На обратном пути меня одолевали дурные предчувствия. Не слишком ли
далеко я зашел? Жемчужины казались слишком вульгарными. Я решил отправиться
сначала к себе в номер и посмотреть, что получится, если вынуть две-три
самые крупные. Когда я шел по коридору, лифт с гуденьем опустился вниз.
Оттуда вышел мистер Махмуд. Одними губами он произнес: "Она изумительна!" И
его не стало.
Чуть позже я поднялся к нему в номер. Там в одиночестве сидела Белинда,
обрывала лепестки орхидей.
- Похожи на конфетти, - сказала она. - По-моему, он о-очень ми-илый,
ваш мистер Махмуд.
Про себя я отметил ее среднеевропейский акцент. Получила свои пули?
- Чарли, ты сделаешь так, чтобы я спасала город от Красного Флота.
Настоящие снаряды.
- Правильно, Белинда, милая. Ник мировой парень. Он белый человек,
Белинда. За ним стоит многое. Был бы я девушкой, я бы по Нику с ума сходил.
Но не забывай: талант-то у тебя. Никому не давай сковывать твой стиль. Перед
тобой блистательное будущее. Ты, может, думаешь, что купаешься в деньгах?
Детка, это крохи по сравнению с теми деньгами, что у тебя еще будут, если
только ты не дашь испортить себе стиль.
- Ты прав, Чарли. Это ведь
искусство. Оно священно.
Вечером я застал Махмуда одного.
- Она изумительна, Чарлз! Но... послушайте...
- Да?
- Говорила ли она с вами о снарядах?
- Она сказала, что это вы с ней говорили о снарядах.
- Возможно, так оно и было. В приливе чувств. Тяжело, Чарли. Настоящие
снаряды! Неприятностей не оберешься. Я не хочу, чтобы меня затаскали по
судам.
- А вам-то что за дело?
- Мне дело до моих стремлений в области кино. Более того, Чарлз, мне не
нравится ваш сценарий. Не сердитесь, старина. Сценарий великолепный, но мне
он не нравится. Откровенно говоря, он слишком накладен.
Он не смотрел мне в глаза. Я видел: ему стыдно, что его миллионы не так
уж неисчерпаемы. Я рассудил, что если одной из сторон, заключивших контракт,
не чуждо подобное тщеславие, то у другой стороны еще есть надежда. Тут я
стал его подначивать: - А я-то думал, что вы владеете всеми сокровищами мира.
Я думал, вы надежная фигура. Есть ведь поговорка "Богат как дьявол".
Ему не хотелось откровенно признаться, что он не самый главный Дьявол.
Он пробормотал что-то вроде "бюджет есть бюджет".
- Могу сделать вам вестерн, - саркастически предложил я. - Разоритесь
на живую лошадь?
- Я уже разорился на живой капкан, дорогой Ритим.
- Может, вы и правы. Ладно, пойду набросаю что-нибудь начерно.
На другой день спозаранку я навестил Белинду.
- Ну вот, красотка, наш сценарий погорел. Пишу тебе историческую
вещичку из жизни провинциального городка. Ты носишь такую здоровенную шляпу,