"Джон Кольер. Сборник новелл "На полпути в ад"" - читать интересную книгу автора

делай вид, что ты шокирована. У нас тут маленькое теоретическое убийство
викария, Смоллетт. Сейчас ведь все помешаны на детективах да ужасах.
- Убиение духовного лица, - сказал капитан Смоллетт. - Но суд меня
оправдает. Вы слышали про Эллу Брэнгуин-Дэвис? Она сделала из меня
посмешище!
- Почему? - не понял мистер Принси. - Почему она сделала из вас
посмешище?
- Потому что я и сам за ней приударял, - признался Смоллетт без особого
смущения. - И она была готова сказать мне "да". Не слышали? Она сама всем
рассказывала. А теперь выходит, она дала мне от ворот поворот, соблазнилась
на белую крысу в собачьем ошейнике.
- Плохо дело! - посочувствовал мистер Принси.
- Военное счастье переменчиво, - подвел итог маленький капитан.
- Садитесь, - пригласил мистер Принси. - Матушка, Миллисент, утешьте
капитана Смоллетта, развлеките его приятной беседой. Нам с Джорджем надо
кое-чем заняться. Через пару минут мы вернемся, Смоллетт. Идем, Джордж.
Прежде чем мистер Принси и его сын возвратились, прошло минут пять.
- Извини, дорогая, - обратился мистер Принси к жене. - Смоллетт, хотите
взглянуть на что-то весьма интересное? Зайдем на минуту в конюшню.
Они вышли на конюшенный двор. Стойла давно стояли пустые, в них, как в
сараях, кое-что хранили. Никто сюда не заглядывал. Первым в конюшню вошел
капитан Смоллетт, за ним последовал Джордж, последним оказался мистер
Принси. Закрыв дверь, он тут же взял стоявшее за ней ружье.
- Смоллетт, - сказал он, - мы пришли сюда, чтобы застрелить крысу,
Джордж услышал, что она скребется под корытом. Теперь слушайте меня очень
внимательно, не то я по случайности подстрелю вас. Я не шучу.
Смоллетт взглянул на него.
- Хорошо, - сказал он. - Я весь внимание.
- Сегодня днем произошла ужасная трагедия, - объяснил мистер Принси. -
И она будет еще ужаснее, если дело не замять.
- Вот как? - удивился Смоллетт.
- Вы слышали, как я спросил, кто мог бы убить Уитерса, - сказал мистер
Принси. - Слышали, как у Миллисент вырвалась необдуманная фраза.
- Да, - согласился Смоллетт. - И что?
- Ничего особенного, - сказал мистер Принси. - Пока вам не станет
известно, что сегодня днем Уитерс умер насильственной смертью. А вам это
станет известно, мой дорогой Смоллетт, непременно станет.
- Вы его убили? - воскликнул Смоллетт.
- Не я - Миллисент, - сказал чистую правду мистер Принси.
- Ах, черт! - вскричал Смоллетт.
- Именно, что черт, - подтвердил мистер Принси. - Вы бы сразу вспомнили
о случайно услышанном - и догадались.
- Возможно, - согласился Смоллетт. - Наверное, догадался бы.
- Стало быть, - сделал вывод мистер Принси, - из-за вас у нас теперь
проблемой больше.
- Почему она его убила? - спросил Смоллетт.
- Да-а, обычная история, - сказал мистер Принси, поморщившись. -
Омерзительная и постыдная. И прискорбная тоже. Она взяла в голову, что он в
нее влюблен.
- А-а, ну конечно, - понял Смоллетт.