"Нэнси Коллинз. Дюжина черных роз ("Соня Блу")" - читать интересную книгу автора

окрестностей.
Шли годы, и жизнь города еще теснее привязывалась к морю и впадающим в
него рекам, время от времени грозящим поглотить постройки людей. Шло время,
и корабли уже делались не только из дерева, а потому понадобились
сталелитейные и нефтеперегонные заводы, строились броненосцы и сухогрузы
паровой эры.
Шли годы, складываясь в десятилетия, в века, и город - поначалу
первобытный и грубый, как все порты, - приобретал космополитический лоск.
Взрослея, он приобретал вкус к более утонченным удовольствиям, рождая оперы,
музеи, стадионы. От семинарии пошел выводок колледжей, потом университетов.
Бывали у города взлеты и падения - пожары, наводнения, рецессии и
инфляции, - но он всегда выздоравливал, как выздоравливает от лихорадок и
болезней тело человека.
Паразиты-симбионты, считающие город плодом собственного успеха,
порождали звезд спорта, философов, хирургов, газетчиков, государственных
деятелей и поэтов. Колеса прогресса, промышленности и экономики вертелись в
такт, не заедая, не скрежеща зубчатыми передачами. У города было и прошлое,
и будущее.
Но тут пришло настоящее.
Сорок лет назад обитатели внутреннего города стали покидать булыжные
мостовые и грубые дома своих предков ради просторных и зеленых обиталищ в
его пригородах. И вскоре остались лишь те, кто был слишком беден или
бездеятелен, чтобы съехать. Район стал загнивать, и рабочий класс сменился
рабочей беднотой.
Прошло еще десять лет, и колеса прогресса и промышленности провернулись
снова. Прогресс технологий снизил необходимость в грубой силе. На верфях
появилась механизация, не отстали от них сталелитейные и нефтеперегонные
заводы. Все меньше становилось работы для необразованных и
неквалифицированных.
Двадцать лет назад нефтяное эмбарго взметнуло цену на нефть от двух до
тридцати двух долларов за баррель. Американцы, не имея возможности позволить
себе и дальше ездить на жрущих бензин детройтских машинах, набросились на
импорт. Резко упал спрос на отечественную сталь. Смазка для колес прогресса
высохла, и шестерни оглушительно заскрежетали, рассыпая снопы искр. Докеров
и кораблестроителей, сталеваров и нефтяников увольняли пачками. Даже
образованным стало трудно найти себе достойную зарплату, когда инфляция
приравняла диплом колледжа к свидетельству об окончании средней школы. Целые
кварталы города пустели и рассыпались.
Пятнадцать лет назад федеральное правительство урезало помощь для
бедных и необразованных жителей, застрявших в городах. Город бросили - пусть
сам разбирается с грядущими годами запустения коммунальных служб, забытых и
заброшенных. Экономика, бывшая индустриальной, сменилась экономикой услуг.
Выпускники колледжей оглядывались по сторонам в поисках работы по
специальности, а тем временем стряпали гамбургеры и меняли скатерти. Нищие и
безработные угрюмо смотрели на "вольво" и "БМВ" биржевиков, банкиров и
риэлторов, заезжающих к ним в трущобы в поисках кокаина. Уровень
преступности взлетел до небес. Коррупция проникла всюду. Банды росли,
расширяли свои территории, и все ожесточеннее становились войны за землю. И
где-то в этих жарких битвах гангстеров с автоматами получил смертельную рану
сам город.