"Роберт эрвин Говард. Конан-варвар из Киммерии (сб.) Пролог. Гиборийская эра" - читать интересную книгу автора

где отчаянные бродяги, собравшиеся со всех земель, стерегли пределы Стигии
от набегов со стороны Дарфара.
Наудачу она бежала в сторону, вовсе ей не знакомую. Вот и не могла
теперь решить, что лучше - направиться прямо в этот город на равнине или,
от греха, обойти его и продолжать свой одинокий путь.
Шум листьев внизу прервал ее раздумья. Она резко, по-кошачьи,
обернулась м схватилась за меч, но вдруг застыла при виде стоящего перед
ней человека.
Это был почти великан, и могучие мышцы перекатывались под его
бронзовой от загара кожей. Он был одет в такой же костюм, что и она,
только вместо кушака носил широкий кожаный пояс, отягощенный огромным
мечом и тесаком.
- Конан-киммериец! - воскликнула молодая женщина. - Какого черта ты
плетешься по моим следам?
Великан улыбнулся и его суровые голубые глаза приобрели выражение,
понятное всякой женщине.
- А то ты не знаешь? - засмеялся он. - Разве не полюбил я тебя с
первого взгляда?
- Мой жеребец не смог бы выразиться яснее, - сказала она с
презрением. - Но не ожидала я встретить тебя в такой дали от винных бочек
и кружек Сукмета. Ты что, поехал за мной из лагеря Заралло или тебя
попросту выгнали за мелкие кражи?
- Ты же знаешь, что нет в отряде Заралло таких отчаянных ребят, чтобы
выгнать меня. Понятно, я ехал за тобой. И скажу тебе, девочка - везучая
ты. Пырнула этого стигийского офицера, потеряла защиту Заралло и бежала от
мести стигийцев в эту глушь...
- Ну да, - печально сказала она. - А что мне было делать? Ты знаешь,
почему я так поступила.
- Верно, - согласился он. - Я бы тоже на твоем месте выпустил ему
кишки. Но коль скоро женщина желает жить в лагере среди вооруженных
мужчин, ей следует ожидать чего-то такого.
Валерия топнула ногой.
- Но почему я не могу жить так, как они?
- Потому что! - он снова окинул ее жадным взглядом. - Но ты правильно
сделала, что убежала. Стигийцы сняли бы с тебя кожу. Брат этого офицера
поскакал следом за тобой, и, наверное, настиг бы - конь у него получше.
Еще несколько миль, и он перерезал бы тебе глотку.
- Ну и?.. - спросила она выжидательно.
- Что - ну и? - не понял он.
- Ну и что с этим стигийцем?
- А ты как думаешь? Ясное дело, я убил его и оставил на поживу
стервятникам. Пришлось немножко задержаться, и я потерял твой след, а то
бы давно догнал.
- И, верно, думаешь вернуть меня в лагерь?
- Не болтай ерунды, - сказал он. - Иди ко мне, девочка, не ершись. Я
ведь не тот зарезанный стигиец.
- Ты нищий бродяга! - крикнула она.
- А сама-то? У тебя даже на новые заплатки нет. Твое презрение меня
не обманет. Знаешь ведь, что командовал я большими кораблями и
многочисленными дружинами. А что нищий - так любой корсар большую часть