"Ник Орли. Конан и легенда Лемурии ("Конан", Сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

Конан получил не только место под крышей и обед за общим столом, но и все
необходимое для дальнейшего пути - нож и кремень, веревку и соль, кусок
точильного камня и пару локтей домотканой материи, пару караваев хлеба и
кусок сала в чистой тряпице. Нашелся и дорожный мешок, чтобы сложить в него
купленные припасы. Конан не делал секрета из своих планов, и вскоре
выяснилось, что один из поселян тоже собирается ехать на запад - к соляным
копям, расположенным по ту сторону Карпашских гор. Договорились отправиться
с рассветом. Остаток дня Конан потратил на чистку клинка, проверил упряжь и
снаряжение, после чего лег спать.
Поднялись утром с первыми криками петухов и выехали, не завтракая.
Тилли - парень лет двадцати, отправившийся в Коринфию вместе с Конаном -
кроме короткого меча прихватил лук с колчаном стрел, но лук лежал в туле
по-походному, со спущенной тетивой.
- Думаешь поохотиться или опасаешься встретить разбойников? - спросил
Конан.
- Разбойников? - усмехнулся Тилли, - Нет. Места здесь безлюдные,
правда. Что тут делать разбойникам? Кого грабить?
- Между прочим, на шадизарский обоз вчера напали, - возразил Конан.
- Ага, напали, - легко согласился Тилли, - только эти разбойники не с
гор пришли, а с равнины. Мы-то тут вроде как на отшибе живем. А на равнине
народ погуще живет, опять же чуть подальше река протекает. Река невеликая,
узкая, да петлистая. И течет далеко. А берега вокруг перемежаются
болотистыми низинками, зарослями кустарника, местами лес стоит. Там есть где
укрыться от стражников. Так вот, когда обозы грабили, то обычно это бывало
не возле нашей деревни, а подальше. После нападения бандиты уводили обоз, к
реке и на лодках переправляли добро в укромные места. Ищи-свищи потом!
- А что же здесь никто не селится? Места вроде неплохие, и пастбища, и
водопои.
- Ну, пасем скот-то, а как же? А жить в этих местах никто не живет.
Пастухи летом со стадами ходят чуть ли не до самых гор, но потом
возвращаются обратно. Старики поминали, что когда-то в предгорьях были
поселения, но только давно уже там никто не живет. Людишки, конечно, ходят,
не без того. Кто золото ищет, кто что.
- И что, находят золото?
- Находят, правда. Но немного. За сезон, бывает, намывают золотишка
достаточно, чтобы зиму пережить. Но большого золота никто не добывал.
К полудню они были уже в горах. Тилли уверенно выбирал дорогу по лесным
склонам. Дорога не была особенно тяжелой, но кони шли медленно - то
преодолевая подъем, то осторожно спускаясь вниз. Вскоре Тилли вывел Конана в
очередной распадок, где бил чистый родник. Здесь они устроили привал.
Пообедали захваченной снедью, напились ледяной воды из родника,
прилегли в тенечке отдохнуть.
- Вот сейчас передохнем, - говорил Тилли, - потом снова двинемся, и к
вечеру будем уже на той стороне. Мне к соляным копям еще день пути будет, ну
а ты сам себе хозяин.
- Часто здесь ездите? - спросил Конан.
- Ну, пару раз в месяц. Сам видишь - с телегой здесь не проехать, а
верхом много груза не взять. А которую соль через Шадизар везут, то таким
налогом облагают, что народ просто стонет.
Некоторое время они молчали, потом Тилли спросил: