"Леонард Карпентер. В стране Черного Лотоса ("Конан")" - читать интересную книгу автора

генерал! - Едва удостоив Аболхассана насмешливого взгляда, Йилдиз
завороженно глядел в волшебное окно. Повинуясь таинственным манипуляциям
колдуна, туранский отряд все время оставался в поле зрения. Ближе всего к
наблюдателям оказался замыкающий колонну воин огромного роста, внимательно
оглядывающий джунгли, видимо, опасаясь погони.
- Этот великан - варвар с севера, не так ли? - спросил Йилдиз, ни к
кому конкретно не обращаясь.
- Из Ванахейма, похоже. Эти ребята роскошно выглядят в парадной форме.
Жаль, что нечасто удается нанять таких.
Опасения замыкающего колонну воина-северянина оказались не напрасны. Из
зарослей выскочили три тени, намеревающиеся окружить его. Клинок солдата
сверкнул раз, второй, уложив на палую листву двух нападавших, затем описал
широкий полукруг, отправив третьего вслед за ними. Не останавливаясь,
одинокий победитель двинулся вслед за своим отрядом.
- Вот видите! - заявил Аболхассан. - Эти мятежники племени хвонг -
никудышные бойцы. Наши королевские войска легко управятся с ними, - с
помощью колдовства или без нее - это неважно. Все эти заклинания и чудеса -
забавные штуки, но даже это окно немногим нам поможет: у нас ведь нет
быстрой связи с полем боя. Мы можем только наблюдать за происходящим. -
Генерал бросил взгляд на колдуна, молча шевелящего губами и старающегося не
выпустить из поля зрения тропу в джунглях. - Почтовые голуби неплохо служили
нам до сих пор. И, видимо, будут служить еще очень долго - если, конечно,
наши чародеи не придумают чего-нибудь по-надежнее.
Йилдиз, похоже, не слушал генерала. Он глядел в зеленое окно с тем же
вниманием, с каким недавно наблюдал потешный бой двух девушек на арене.
- Это просто восхитительно, Улутхан! Видеть, что происходит в этот миг
за много дней пути отсюда! Я думаю, что это волшебство можно использовать,
чтобы поднять воинский дух у нашей знати и склонить ее да и жрецов к
одобрению этой кампании. Такое зрелище никого не оставит равнодушным! -
Король улыбнулся, а затем рассеянно пожал плечами. - Нет, мы и так
утвердимся в Венджипуре. Это лишь вопрос времени, и причем ближайшего. Но
при помощи этого связующего звена между столицей и героическими воинами на
границах империи мы сможем воодушевить всех сомневающихся в необходимости
этой войны.
- Разумеется, Ваше Величество, отличная идея! - поддакнул Аболхассан не
очень искренним голосом, а затем бросил через плечо Улутхану: - Ну а теперь,
уважаемый чародей, я хочу напомнить, что судьба этого маленького отряда не
является определяющим звеном успеха всей войны. Не могли бы вы теперь, когда
наши герои сделали свое дело, убив шамана и предоставив вам свободу
действий, показать нам главные ворота столицы Вендии - Венджипура? Я бы
хотел взглянуть, как несет службу стража на стене и у ворот. Поверьте, ничто
так не отражает общий моральный дух армии, как... эй, что случилось?
Все пятеро присутствующих обернулись к мерцающему окну, по которому
поползли серо-белые клубы не то тумана, не то дыма, постепенно сгущающегося
и скрывающего джунгли. Через несколько мгновений все окно оказалось
затянутым плотной, непроницаемой пеленой.
В самом центре зеркала появилась какая-то черная точка. Пульсируя и
увеличиваясь в размерах, она явно приближалась к наблюдающим с большой
скоростью.
В тот момент, когда Асхар уже был готов отскочить с дороги