"Андре Олдмен. Западня ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Так Бэда впервые убедился, что сила не только у того, кто умеет метать
нож: местные шарифы не зря избирались населением для защиты общественных
интересов и зачастую вершили суд сообразно не справедливости, но произволу.
Катль бежал, еще год слонялся по Боссонским Топям, испробовал опасное
занятие следопыта и скучное ремесло хлебопашца, пока судьба не закинула его
в Либидум.
Он прибыл сюда, имея некоторые обязательства, вызванные все тем же
поразительным умением метать ножи. Однажды, поупражнявшись в этом искусстве
за много лиг от Либидума, он с удивлением обнаружил, что все взрослое
население городка, где он тогда обитал, гонится за ним по пятам с ужасными,
полными звериной злобы воплями, явно собираясь вздернуть беглеца на
ближайшем суку. Такая перспектива Катля отнюдь не устраивала, тем более что
у него оставалась только одна "зубочистка", поэтому Бэда счел за благо
вступить в переговоры и в качестве выкупа за троих пострадавших жителей
предложил отыскать пользующегося дурной славой бандита-убийцу, известного
под кличкой Черный Джок. Предложение было принято, и Катль пустился по
следам Джока, ведущим в сторону Либидума, где негодяя ждала почти что
любимая женщина.
Однако бандит куда-то затерялся, и Катлю пришлось провести две седмицы
в праздном ожидании. За это время он сам стал жертвой девических чар, по уши
влюбившись в дочь тарифа Партера, прекрасную Эллис, которая большую часть
времени жила в Аквилонии у своего дяди-виконта и лишь дважды в год навещала
отца, развлекаясь соколиной охотой и осмотром заброшенных пиктских капищ.
Эллис, существо крайне своенравное, предпочитала конные прогулки в
сопровождении одного лишь прыщавого мальчишки-слуги, вооруженного маленьким
арбалетом, более годным украшать стену женской спальни, чем защищать от
опасностей, подстерегающих путников в Боссонских Топях. Так что, когда на
девушку напал оплетень, невесть как заползший в эти освоенные людьми места
из болотин за Черной рекой, Бэда явился как нельзя более кстати...
Но тут воспоминания Катля были прерваны шумом, раздавшимся из-за двери
кабинета. Подкравшись на цыпочках к створкам и заглянув в замочную скважину,
Бэда увидел ярко освещенную гостиную и красную рожу какого-то незнакомого
фермера. Шариф Партер сидел за длинным столом с видом мрачным и
непреклонным.
Это меняло планы Бэды. Он рассчитывал встретиться с тарифом один на
один.

Глава четвертая

Спасибо, шариф, я не буду садиться. - Как хочешь, Баткин, если уж так
торопишься... - Прямо сейчас отправлюсь на ферму.
- Это ночью-то?!
- А вдруг он опять придет? Добро своим горбом наживал, так что терять
его за просто так не хочется.
- Добро добром, а жизнь дороже, Баткин. Впрочем, как знаешь.
- Как знаешь! В том-то и дело, если бы я что знал, так к тебе бы не
пришел. Чай, у самих луки да арбалеты имеются. Знаю я одно: вот уже с
прошлого полнолуния какая-то тварь пользуется моими закромами, словно лавкой
пьяного купца. Тащит все что ни попадя, а теперь и меня хочет погубить!
- Ну-ну, Баткин, спокойней, мы в Боссонских Топях, а не за стенами