"К.Уэйнрайт. Золотой павлин Сабатеи ("Конан") " - читать интересную книгу автора

босых ног, и в кухню влетел загорелый дочерна мальчишка, вся одежда которого
состояла из грязной набедренной повязки и ленты на лбу, поддерживающей
слипшиеся от пота густые черные волосы. Мальчишка бросил на стол охапку
свежей, пахучей зелени и уставился на хозяина, почесывая босой пяткой голень
другой ноги.
- Вот что, малый,- взял его за ухо хозяин.- Стрелой лети к Гоухару,
начальнику базарной стражи, и скажи ему, но только ему, понял?- Он слегка
вывернул парнишке ухо.- Что ко мне в таверну зашел странный посетитель.
Мальчишка поворачивал голову вслед за движением руки хозяина и пытался
кивнуть, морщась от боли. Удовлетворенный Бехруз отпустил, наконец, его ухо.
- Одна нога здесь - другая там! Живо!
Мальчишка убежал, почесывая распухшее ухо, а хозяин вернулся в зал и,
опершись о стойку, медленным взглядом обвел свое заведение, стараясь не
задерживаться на странном госте. Время вечерней трапезы еще не наступило, и
народу в таверне было немного: трое караванщиков за столом у стены, парочка
матросов из Хоарезма, которые пили здесь с самого утра, да этот посетитель,
который медленно прихлебывал пиво, не обращая на остальных ни малейшего
внимания. Он даже не повернул головы, видимо занятый своими думами, когда в
таверну вошел тощий сморщенный старик в лохмотьях и, протянув вперед узкую
высохшую ладошку, загнусавил:
- Во имя светлоокого Митры подайте на пропитание старому и немощному,
больному и одинокому, бездомному и голодному...
Попрошайка обходил столы, за которыми сидели посетители, и останавливал
на них скорбный и умоляющий взгляд наполовину покрытых бельмами глаз.
Матросы, находясь в отличнейшем расположении духа, бросили ему в ладонь
серебряную аквилонскую монету, отчего глаза нищего алчно вспыхнули, и он
долго стоял и кланялся, пока они не прогнали его к караванщикам, которые
оказались не столь расточительными, но все же отвалили ему несколько
медяков. Старикашка, шаркая босыми ногами, потащился к последнему столику.
- И ты, о? почтеннейший, не дашь ли мне от щедрот твоих, да продлятся
дни твои в благословении богов...
Гость хмуро взглянул на него.
- Ступай, ступай, не до тебя, гиена,- брезгливо отмахнулся он от
назойливого старика.
Тот, пожевав беззубым ртом, повернулся и засеменил к выходу. Проходя
мимо стойки, где с сонным видом восседал Бехруз, нищий, не двигая губами и
даже не повернув к хозяину головы, шепнул куда-то в пространство:
- Постарайся задержать...
Хозяин заведения задумался. Конечно, задержать посетителя совсем
нетрудно, если подсыпать ему в пиво сонного порошка из желтого лотоса.
Подобное он проделывал уже не раз. Но что если незнакомец не закажет больше
ничего? Что тогда предпринять? А не выполнить указание шпиона Гоухара, этого
самого старика, который изображал нищего... Это занятие для самоубийц. Тут
есть над чем задуматься, и глубоко.
Однако долго ломать голову Бехрузу не пришлось. Посетитель, поставив
кружку на стол, неожиданно поманил его к себе.
- Садись,- кивком указал он на скамью напротив себя.- Надеюсь, у тебя
найдется приличная комната для ночлега?
- А как же!- просиял хозяин.- Мое заведение - одно из лучших в Шангаре.
Для господина, если у него есть деньги, конечно, - Бехруз умудрялся