"Андре Олдмен. Заговор Теней ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Отдаться в лапы Хохочущему Демону. Только он обладает способностью
видеть настоящий путь, ведущий вниз. Раз в год, в ночь полнолуния месяца
меак, монстр вылезает из провала, и тогда кто-нибудь из нас добровольно
приносит себя в жертву, надеясь вырваться из его когтей внизу и одолеть
исчадие Тьмы. Увы, никому до сих пор это не удалось. Сегодня, когда
стемнеет, ты можешь попытаться...
- Может быть, мне лучше сразу отрезать себе голову? Насадите ее на кол
и будете пугать гадхарцев. Или леопардов.
- Ты зря так говоришь, северянин. Жрицы бога Луны не бросают слов на
ветер. Вичитравирья сказала - у тебя есть нечто, что поможет одолеть демона.
- Ах, вот в чем дело. - Варвар даже хлопнул себя ладонью по лбу. -
Какая смышленая старушка! Ну конечно, у меня есть Плод Желаний, только,
говоря по чести, я обещал его не есть и не продавать, пока не принесу в
Айодхыо.
- Плод кальпаврикши тут не годится, - спокойно возразил Абдрасан. - Он
порожден деревом, находящимся под защитой Богини Смерти, и не станет
действовать против существа, ею же порожденного.
- Тогда не знаю, о чем идет речь, - пожал Конан плечами. - У меня есть
еще водоплавающий полип, но не думаю, что его свет напугает страшилище.
- Он не нужен, - кивнул песьеголовый, - камни на дне пропасти и так
светятся. Может быть, у тебя найдется что-то еще?
Тут киммериец вспомнил о третьем орехе, обнаруженном в сумке. Сумку тут
же принесли, плод был извлечен, паутина размотана. Верхушка ореха оказалась
срезана, об разуя как бы небольшую крышечку, и когда ее сняли, внутри
обнаружилась совершенно белая лягушка, покрытая отвратительными язвами.
Песьеголовые разочарованно вздохнули.
- Это всего лишь куикка, - сказал один.
- Ее ядом болотники смазывают свои летающие колючки, - молвил другой.
- Но он слишком слаб даже для нас, не говоря уже о Хохочущем Демоне, -
заключил Абдрасан.
- Откуда она взялась в моей сумке? - спросил варвар.
Оказалось, воины песьеголовых собрали валявшиеся в грязи орехи,
полагая, что они принадлежат киммерийцу. Бородавчатый плод, выроненный,
очевидно, одним из жрецов ыухе, оказался в их числе, но, увы, и он был
сейчас бесполезен.
Раджуб песьеголовых предложил подняться на башню: быть может,
рассмотрев получше провал, киммериец найдет решение. Стоя на круглой
площадке, Конан узнал следующее. Камни, брошенные в пропасть, не издают
звука. Быть может, тому виной чары Моррокана, быть может, что другое.
Монстр, вылезающий из провала, хватает свои жертвы за руки, и тащит их в низ
с диким хохотом, а на дне, очевидно, поедает. Лапы чудовища столь мощные,
что и мыслить не стоит из них вырваться... А если вырваться невозможно, то
какого беса лысого вообще затевать сие предприятие?!
Конан уже собрался сказать об этом раджубу (в конце концов,
бессмысленная жертва чудовищу вовсе не входила в планы киммерийца), как
вдруг вендийка, о которой он почти забыл, робко тронула его за руку.
- Кажется, я придумала, - сказала она, стыдливо поту-пясь.
- Я тоже, - огрызнулся Конан. - Прыгну в пропасть и попрошу Индру,
чтобы у меня выросли крылья.
- Тебе не надо прыгать в пропасть, о храбрейший из млеччхов, -