"Леонард Карпентер. Изгнанник ("Конан") " - читать интересную книгу автора

виду, конечно же, храмового воина Зануса, сильнейшего из воинов-жрецов
великой Садиты! Он - воин высшей, Восьмой Ступени. Равных ему не было в
городе за последние триста лет. Его участие в сегодняшнем бою трудно
переоценить. Прибыв к месту битвы во главе отряда храмовых воинов, он лично
возглавил отражение вражеского нападения. Сегодня он сразил четверых врагов,
доведя их число до невероятной цифры - двадцать четыре. Двадцать четыре
победы над грозными противниками! Мы должны быть, счастливы, что на страже
нашего города и богини стоит такой славный воин!
Король, улыбаясь, слушал приветственные крики, адресованные Занусу. Ни
дать ни взять, довольный тесть, подумал Конан. Виновник торжества стоял
неподвижно, никак не реагируя на восторг толпы. В эту минуту Африандра
взглянула на отца и, наклонившись, шепнула ему что-то на ухо, тот, не теряя
довольного вида, кивнул.
- Отдельный дар Садиты нашему городу, - начал король, когда
аплодисменты начали стихать, - это помощь, оказанная в сегодняшнем бою нашим
гостем, чье имя, если не ошибаюсь, Конан.
Семиархос царственным жестом ткнул пальцем в сторону киммерийца. Глаза
всех присутствующих, кроме Зануса, повернулись к нему.
- Он был первым, заметившим нападавших, он же предупредил стражу и
встал рядом с защитниками города, отражая атаку.
Послышались аплодисменты, несколько более слабые, чем адресованные
Занусу. Их сменил ропот и осуждающие жесты, относившиеся к более чем
скромному наряду Конана и пятнам крови, покрывавшим руки и ноги киммерийца.
Занус, наверное, немалую часть сил в бою тратил на то, чтобы оставить чистой
свою тунику.
Затем настала очередь королевы. Она шагнула вперед - женщина,
воплощение женственности, материнства и мудрости. Выражение лица под шлемом
ничем не отличалось от выражения лица статуи Садиты.
- Как вы все знаете, - низким, грудным голосом обратилась к собравшимся
Регула, - герои Оджары получают особое благословение Садиты - священный
поцелуй Верховной жрицы и царствующей королевы от имени Единственной
Истинной Богини.
Это заявление Конан прослушал без особого волнения. Затем до его слуха
донеслись следующие слова:
- Но сегодня эта честь доверена наследнице трона Оджары, благородной и
добродетельное принцессе Африандре. Это решение принято королем и высшими
жрицами Садиты.
При этих словах Конан, к собственному удивлению, пошатнулся,
почувствовав одновременно жар и озноб. Он с трудом поборол искушение
воспользоваться правом чужеземца и отклонить эту награду.
Африандра сделала несколько шагов к Занусу, стоящему перед шеренгой
своих бойцов. Подойдя к нему вплотную, она приложила губы к его губам и
задержалась так на несколько мгновений, надеясь хоть на малейший ответ. Все
напрасно. Храмовый воин был неподвижен и холоден, как статуя.
Крики и аплодисменты сопровождали эту сцену. Оторвавшись от Зануса,
Африандра нетерпеливо огляделась, Конан готов был поклясться, что ее взгляд
искал именно его.
Конечно, киммериец не был уверен, что награда поцелуем предназначается
и ему. Быть может, он, грязный, дикий варвар, был недостоин такой чести. Но
если речь шла всего лишь о четырех убитых - что ж, он готов поработать мечом