"Леонард Карпентер. Проклятое золото ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Арестанты! Немедленно возвращайтесь вниз! Под страхом смерти запрещаю
вам приближаться к краю карьера!
Другой стражник выразился гораздо менее официально:
- Эй вы, собаки, живо вниз, не то плохо будет! Беглецы были уже
недалеко от края карьера, когда на них сверху посыпался град камней.
Собравшиеся там стражники швыряли в каторжников голышами такого размера, что
любой из них мог если не убить, то во всяком случае покалечить. Вот уже
кто-то вскрикнул, схватился за окровавленное плечо и упал. Прокатившись
несколько десятков футов по склону, он остался лежать с нелепо подвернутой
ногой. Никого это не образумило. Наоборот, все бросились вперед еще скорее.
Беглецы карабкались справа от съехавшего вниз конца деревянных мостков, и
только Конан с Тжаем устремились к мосткам. Конан схватился за свисающий
конец веревки, и лезть сразу стало легче. Кроме того, деревянный настил
частично прикрыл его от камней, которые бросали стражники, стоя на краю
карьера. Те двое, что находились на более или менее горизонтальной части
мостков, лихорадочно пилили своими короткими кинжалами толстые просмоленные
веревки, желая как можно быстрее свалить вниз сползшую по склону секцию
настила.
Конану с Тжаем одновременно пришла в голову одна и та же мысль. Они
принялись изо всех сил раскачивать нижний конец мостков. Захваченные
врасплох стражники вцепились в доски, но один из них не удержался и свалился
чуть ли не на голову Конану, а его кинжал подкатился прямо под ноги
киммерийцу.
- Здорово, приятель, добро пожаловать, - проговорил он, но стражник,
сломавший себе при падении шею, был уже мертв. Столкнув труп вниз, Конан
поднял кинжал и сказал Тжаю: - Давай теперь по мосткам. Живей!
Зажав в зубах кинжал, Конан первым полез по настилу вверх, используя
его как импровизированную лестницу. Тжай поспевал за ним как мог, а
уцелевший стражник с ужасом наблюдал за их приближением, продолжая пилить
веревки.
- Вперед! Свобода близка! - кричали арестанты, которым оставалось уже
совсем немного до края карьера.
Все они попали теперь в зону "обстрела". Стражники буквально засыпали
их камнями, и жертв среди беглецов оказалось немало. Уцелело всего около
десятка и теперь они штурмовали последние футы особенно крутого подъема.
Конан же в это время продолжал карабкаться вверх по деревянным мосткам
со скоростью корабельной крысы, почуявшей невдалеке запах протухшего мяса.
Тжай следовал за ним с не меньшим проворством. Стражник, который перепиливал
веревку, увидев, как быстро приближается к нему Конан, замер на секунду,
борясь с желанием бросить все как есть и удрать к своим.
Внезапно справа послышался нарастающий шум. Конан на долю секунды
повернул голову и увидел, что стражники предприняли последнюю отчаянную
попытку остановить беглецов. Они обрубили крепления, удерживающее будку, и
опрокинули ее вниз. Тяжелая будка на массивных салазках не только смела
часть каторжников, идущих на последний приступ, по и вызвала новый обвал.
Все ускоряющая свой бег лапина унесла с собой еще несколько человек.
Стражники восторженно завопили и приготовились расправиться с оставшимися в
живых тремя арестантами. Похоже, что и на этот раз слава карьера как места,
откуда невозможно убежать, подтвердилась.
Но у Конана все же оставалась еще надежда. Вот он уже схватил за ногу