"Ник Орли. Великий друид ("Конан") " - читать интересную книгу автора

люди среди горцев, чтобы сообщали обо всем, что происходит вокруг. Ты тут не
только пошлину собирать поставлен! Ты заставой Аквилонии командуешь! Людей
держать в готовности отразить врага и следить за всем, происходящим, чтобы
никакая опасность не была неожиданной. Понял?
- Понял, государь. Я ведь здесь недавно командую, не успел еще...
- Теперь постарайся успевать. Какие новости приходили из Киммерии в
последнее время?
Десятник задумался, припоминая.
- Да, пожалуй, никаких, - наконец сказал он. - Точно, в этом году
ничего из Киммерии и не было. Обычно-то оттуда тянется народ в Аквилонию и
дальше на юг, то поодиночке, то небольшими отрядами. И к нам в стражу
нанимаются, и дальше идут. А в этом году проходили только караваны с грузом
олова из киммерийских рудников, пошлину заплатили, как обычно, и все.
- В банде, которую мы разгромили, если и были киммерийцы, то немного, -
припомнил Конан. - Что же это значит? Войны-то там не было, я бы знал. Мор?
Тоже были бы беженцы, а еще больше - слухов.
- Не знаю.
- Ладно. Что бы там ни было, я скоро увижу это собственными глазами.
На следующее утро поднялись с рассветом, плотно позавтракали и, не
торопясь, собрались в путь, взяв припасов на неделю и немного товаров для
горцев с таможенного склада.
Король не собирался торговать, но готовился отвечать на гостеприимство
щедрыми подарками. Перед выходом поменяли повязки у раненых, и Конан велел
остаться на заставе одному из гвардейцев, у которого рана подозрительно
опухла и покраснела.
- Найдешь лекаря, - приказал Конан Торвику. - И обеспечишь все
необходимое.
- А ты, Марк, - обратился он к своему воину, - после выздоровления
возвратишься в столицу, расскажешь королеве, что у нас все благополучно. Не
расстраивайся.
Со скрипом открылись ворота заставы, и королевский отряд отправился в
путь. Дорога через перевал служила живущим здесь людям не одно поколение,
так что крупные булыжники были убраны на обочины.
- Вот ведь, - сказал Конан сыну. - Если мы путешествуем по незнакомым
местам, придет ли нам в голову убирать камни с дороги? Мы пройдем по любой
тропе, замедлив ход, чтобы не переломать ноги лошадям, или спотыкаясь и
ругаясь на чем свет стоит, но убирать камни - зачем? Мы же снова здесь не
пойдем. А вот люди, которые здесь живут и ходят этой дорогой постоянно, не
пожалели сил и времени, чтобы очистить тропу не только для себя, но и для
всех будущих путников. Забавно, я усматриваю в этом некоторое подобие доле
правителя. Я могу требовать, чтобы мой подданный пожертвовал своим
имуществом и самой жизнью по первому моему слову, но если я буду делать это
не по необходимости, а по собственному произволу, то развалю государство и
собственную власть. Ведь я обязан обеспечивать своим людям защиту и порядок.
Каждый убирает со своей дороги свои камни...
Дорога вывела королевский отряд на седловину между двух гор, свернула в
чахлый лесок, где густо растущие тоненькие сосенки наперегонки устремлялись
вверх, к солнцу. Потом перед путниками открылось плоскогорье в зелени густых
трав, а дорога устремлялась все дальше, вглубь горного массива.
- Вот тоже, - говорил Конан, - ходили здесь люди, ездили на конях, и