"Пол Пауэрс. Властители Шема (Канун Единства) ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Кхитайца трудно спутать с зингарцем или офирцем. Может я уже не так
молод, но пока еще Митра не лишил меня глаз. Я их видел. Вблизи. На них
форма стражи асгалунского двора и на лицах кольчужная сетка, но я сумел
разглядеть их лица. Это ци-гу, самые настоящие, - его передернуло. - Туда
вошло четверо. Двое шемитов и двое кхитайцев. Потом я потрудился прогуляться
по прекрасному дворцу царя Зиллаха. Походил по двору, заглянул на конюшню. И
везде замечал кхитайцев, обряженных в шемский чешуйчатый доспех. Я насчитал
дюжину ци-гу и кто знает - не ошибся ли я?
- Думаю, что нет, - буркнул Конан, - ци-гу могут существовать только по
трое. Поэтому дюжина - вполне убедительное число.
Ци-гу были не просто непревзойденными воинами, умелыми борцами или
искусными мечниками. Уникальность ци-гу заключалась в отказе рядового бойца
от собственной личности. Благодаря специальному обучению и магии кхитайских
колдунов, у ци-гу не было иных желаний и целей, кроме бездумного подчинения
своему командиру.
Преданность их была безгранична и всеобъемлюща. Кроме священной особы
командира, для рядового ци-гу словно бы и не существовало других людей.
Сначала клан воспитывал воинов для собственных нужд, но потом кхитайские
властители стали использовать ци-гу для личной охраны. И клан вынужден был
уступить самодержцам.
Минуло немало зим, пока про уникальные способности ци-гу не прослышали
на Закате Хайбории и раскосых воинов не стали нанимать короли стран, лежащих
по другую сторону Карпатских гор. Собственно одного воина ци-гу нанять было
невозможно, они не могли существовать по отдельности, как не могут по
отдельности жить муравьи. Поэтому самое малое число воинов, которых можно
было заполучить - три.
После заключения контракта путем таинственных и тщательно скрываемых
кланом обрядов эта преданность временно переносилась на нового хозяина - и
теперь уже ци-гу не признавали никого, кроме нового господина. Если он
прикажет - они без малейших колебаний спустятся в преисподние Зандры.
Говорили, что ци-гу не вполне люди, что кхитайские колдуны выращивают в их
телах кладбищенских демонов тши-гаа, которые не страшатся смерти, ибо
неподвластны ей.
Благодаря умению магов клана, эти демоны надежно спеленаты сетью
мозговых излучений действующего хозяина ци-гу. И пока их повелитель жив -
твари бездействуют и кхитайские воины напоминают обычных людей. Но когда
господин погибает, ментальная связь распадается и свирепые демоны, внутри
тел ци-гу получают свободу.
С этого момента ци-гу перестают быть людьми - они просто оболочка из
плоти и костей, внутри которой бесчинствуют безжалостные демоны тши-гаа.
И тогда ци-гу умерщвляют все, что попадается на их пути.
Об этом слышали все, поэтому мало кому приходило в голову покушаться на
господина ци-гу. Ведь если он погибнет - не уцелеет никто. Невозможно
исподтишка убить господина и рассчитывать тихо удалиться. Демоны внутри
раскосых воинов не успокоятся, пока земля вокруг них не превратится в
выжженную пустыню. И ци-гу будут убивать, пока не падут сами.
То, что Квентий не досказал, было и так понятно любому, кто хоть раз
видел воина ци-гу в действии - у двадцатки Драконов, окажись во время
какой-нибудь заварушки они по разные стороны хотя бы с одним настоящим
ци-гу, шансов не было.