"Андре Олдмен. Змеиный камень" - читать интересную книгу автора

Створки заскрипели, открываясь, и несколько фигур в темных
накидках появились внутри ограды. Киммериец ужом скользнул
за соседний камень и затаился. Шелам лежал ни жив, ни мертв,
мысленно вознося хвалу предусмотрительному Чилли,
заставившему его прочистить желудок накануне предприятия.
Фигуры приблизились. Слышно было, как под накидками
негромко бряцает сталь.
- Гляньте, братцы, покойник! - раздался гнусавый голос.
- Я как сердцем чуял.
- В Северном предместье, слышать, судья помер, -
откликнулся другой с туранским акцентом. - Может, он это?
- Мертвецов на закате сжигают, - удивился третий,
тоненький. - С чего бы судью на шамашане на ночь бросили,
а, Ахбар?
- Такое бывает, - разъяснил гнусавый Ахбар, - если жрецы
решат, что костер надо палить утром. Барану кишки вытащат и
смотрят: на закате покойника сжечь или на восходе. Всему,
как говорится, свое время.
- Если это судья, его должны охранять, - сказал
туранец, - а у ворот стражи не было.
- Его духи охраняют, - хохотну Ахбар, - глупцы в это
верят, потому и нет сторожей. А если и есть, так мы им
покажем кое-что пострашнее видений бесплотных. Так что ли,
братцы?
Братцы согласно загудели и помахали для храбрости
кинжалами. Потом туранец предложил обшарить покойника.
- У него должны быть драгоценности и золото во рту, -
сказал и направился к алтарю. Он уже протянул руку к лицу
обмершего со страха Шелама, как вдруг сморщился и помахал
перед собой ладонью.
- Фу-у! Воняет... Видать, уже разлагаться начал.
- Не трогай, - сказал Ахбар, - мне пришла мысль получше.
Если это судья, в его доме сейчас справляют поминки. Раз его
сюда принесли, значит родственники с мертвым простились, а
по всем обычаям после этого надо выпить. Ну, сами хозяева,
может быть, особо наливаться не станут, все же утром им сюда
возвращаться, но слуги и сторожа налакаются точно. Пока
наследники будут предаваться горю, заберемся в их закрома и
набьем мешки.
Снова в лунном свете блеснули лезвия ножей и раздались
возгласы одобрения.
- На обратном пути заглянем сюда опять, тогда и
посмотрим, что припас нам судья, - заключил вожак. - А
сейчас по древнему обычаю принесем мертвецу свои обеты,
чтобы предприятие наше увенчалось успехом.
- Какие еще обеты? - спросил обладатель тонкого голоска.
- Кривой прав, - сказал туранец, - если перед делом
пообещать что-нибудь мертвецу, удача, считай, в кармане.
Клянусь задницей Бела, если мне повезет, я выбью почтенному
судье все зубы и унесу их с собой на память!