"Лион Спрэг де Камп. Воля Богини Небетет [=Богиня из слоновой кости]" - читать интересную книгу автора

тебя, великая госпожа! - улыбаясь, поклонился статуе Конан.
Но девушка вздрогнула от ужаса - тело богини было
прекрасно, однако ее округлую стройную шейку венчал
человеческий череп с оскаленными в жутковатой усмешке
зубами.
Варвара подобное зрелище не испугало ничуть - он давно
уже привык видеть смерь в самых разных ее обличьях. Гораздо
больше удивило его то, что фигура богини, судя по всему,
была выточена из одного цельного куска кости. В своих
странствиях по землям Черных Королевств киммериец не раз
встречался со слонами; слышал он также и легенды о том, что
когда-то существовали и более крупные животные,
превосходившие современных вдвое. Но все же он не
представлял, какого же размера достигает зверь, бивень
которого толще человека. К тому же сам вид богини оказался
для него неприятным сюрпризом.
- Клянусь хвостом Нергала! - разочарованно буркнул он. -
Похоже, мой план провалился, красавица! Я хотел водрузить
тебя на этом помосте вместо статуи, но вряд ли в Пунте
найдется такой болван, который примет твою хорошенькую
мордашку за голый череп!
- Так давай поскорее уберемся отсюда! - со страхом
воскликнула коринфянка, которой давно было не по себе.
- Не так сразу, малышка, не так сразу. И не стоит
расстраиваться - мы еще придумаем что-нибудь этакое, дабы
лишить шакала Тут-Мекри доверия короля. Уж тогда-то мы
сможем развернуться! Ну, а пока давай поищем побрякушки,
которые, как мне рассказывали, приносят в храм доверчивые
прихожане. Скорей всего, они спрятаны где-то за статуей.
Если там их нет, придется порыскать в подземных кладовых.
- Конан! - взмолилась девушка. - Мне плохо, я валюсь с
ног... от усталости, наверное...
- Ну, что ж, отдохни, а я осмотрю храм. Только не
покидай этого места, и если почувствуешь опасность, сразу
зови меня - здесь так тихо, что я отовсюду услышу твой
голос.
Отправившись осматривать святилище, варвар забрал с собой
лампу, оставив Мюриэлу в темноте. Когда глаза девушки
привыкли к мраку, первое, что она увидела, было освещенное
слабым светом луны стройное тело из слоновой кости - и
темные провали глазниц черепа. Ей стало страшно, и она,
отвернувшись от изваяния, присела на ступеньки помоста.
Вокруг царила мертвая тишина, но вдруг Мюриэле показалось,
что в отдалении раздаются чьи-то крадущиеся шаги. Или то
был лихорадочный звук ударов ее собственного сердца?
Коринфянка попыталась взять себя в руки; в конце концов,
она просто устала и напугана гнетущей атмосферой храма, где
ничего по-настоящему страшного нет. Тем не менее, она была
готова поклясться всеми хайборийскими богами, что в
круглом зале с колоннами находится кто-то еще, невидимый и