"Лион Спрэг де Камп. Воля Богини Небетет [=Богиня из слоновой кости]" - читать интересную книгу автора

глубокого каменного колодца, куда ни разу не проникал ни
единый лучик света.
Встав на ноги, девушка осторожно нащупала стену и пошла
вдоль нее. До первого угла она добралась очень быстро,
через несколько шагов; потом - до другого, до третьего и
четвертого. Несомненно, она находилась в крохотном
помещении, где не было ни дверей, ни окон. Но как же она
попала сюда? Наверное, в потолке есть люк, мелькнула
мысль... И еще - что с ней собираются делать? Когда
коринфянка попыталась вспомнить, что с ней случилось, ее
охватил ужас - в памяти всплыла вцепившаяся в плечо
холодная костлявая рука, а потом - стальные объятия
ужасного волосатого монстра.
- Конан! - В этот вопль девушка вложила все оставшиеся у
нее силы.
Несмотря на то, что их разделяло несколько толстых
каменных стен, киммериец уловил слабый отзвук отчаянного
крика. Определив направление, он высоко поднял над головой
лампу и, освещая себе путь, бросился по темному коридору в
ту сторону, откуда донесся голос девушки. До сих пор он не
встретил в храме ни одной живой души, но присущий ему
звериный инстинкт подсказывал, что опасность где-то близко.
И действительно, вскоре он заметил, как в одном из
боковых коридоров мелькнула чья-то тень. Резко
остановившись, Конан посветил лампой и увидел, как мимо него
проскользнуло странное существо - маленькое, ростом ему по
пояс, и высохшее, словно древняя мумия. Лицо этой твари было
морщинистым, как печеное яблоко, в крохотных, глубоко
посаженных глазках поблескивали злобные огоньки. Не успел
Конан как следует к нему присмотреться, как из-за угла прямо
на него выскочило второе создание, в два раза выше прежнего
- так что рослый киммериец едва доставал ему до плеча.
Молниеносным движением вбив у Конана из рук светильник,
косматое чудовище, не издав ни звука в наступившей кромешной
темноте, бросилось на него. Киммериец даже не успел выхватить
из ножен меч.
Он сражался, как загнанный в угол хищный зверь, -
свирепо и отчаянно. Его тяжелые кулаки раз за разом
врезались в нечто жесткое и мохнатое; единственное, что
Конан успел рассмотреть - что противник его принадлежит к
двуногим тварям. Мысленно прикинув его рост, киммериец
нанес снизу вверх страшный удар и с удовлетворением ощутил,
как хрустнула под кулаком сломанная челюсть. Но нападавший
не собирался сдаваться; мощная, вооруженная длинными
когтями лапа задела грудь Конана, из глубоких порезов
закапала теплая кровь. Смертельная опасность, боль и
ярость в один миг смыли с варвара обретенным им тонкий
налет цивилизации; он издал дикий, похожий на волчий вой,
вопль и, бросившись на превосходящего ростом противника,
сошелся с ним грудь о грудь. В ноздри ударило густое