"Роберт эрвин Говард. За Черной рекой {вариант}" - читать интересную книгу автора

Роберт ГОВАРД

ЗА ЧЕРНОЙ РЕКОЙ




Валерия осталась лишь эпизодом в жизни Конана, как и все остальные
женщины, кроме той, которой он сделал королевой Аквилонии. Одинокий варвар
странствовал по свету и вернулся, наконец, в родную Киммерию. Там дошла до
него весть, что аквилонцы, которых горький урок крепости Венариум ничему
не научил, опять расширяет свои владения к западу, вторгаясь в леса,
населенные племенами пиктов, или, как их называли, Пиктийские Дебри.
Значит, впереди снова было кровопролитие и много работы для таких искусных
воинов, как Конан.



1. КОНАН ТЕРЯЕТ ТОПОР

На лесной тропе стояла такая тишина, что даже мягкие сапоги,
казалось, поднимают немыслимый шум. Именно так думал одинокий странник и
двигался с осторожностью, которая необходима всякому, кто переправился
через Громовую Реку.
Был этот юноша среднего роста с открытым лицом и коротко остриженными
каштановыми волосами - на голове не было ни шляпы, ни, тем более, шлема.
Одет он был по обычаю здешних мест в шерстяную тунику, перетянутую поясом,
короткие кожаные штаны и сапоги до колен. Из правого голенища торчала
рукоять ножа, на широком поясе висели короткий тяжелый меч и кожаная
сумка. Без всякого страха углублялся он в зеленую чащу. Сложен он был,
несмотря на высокий рост, крепко.
Он шагал беззаботно, хотя последние хижины поселенцев остались далеко
позади и каждый шаг приближал его к той чудовищной опасности, которая
тенью нависла над древними дебрями. Шума он поднимал немного, но был
уверен, что наверняка засекут любой треск чуткие уши в предательской
зелени. Так что беззаботность его была показной, он внимательно
приглядывался и прислушивался ко всему, особенно прислушивался, так как
видимость вокруг была не более чем на два шага.
Какое-то чутье приказало ему остановиться и положить руку на рукоятку
меча. Он встал как вкопанный посреди тропы и стал соображать, что за звук
он уловил да и был ли этот звук. Тишина была полной - не верещали белки,
не пели птицы. Потом взгляд его упал на густые заросли в нескольких шагах
перед ним. Никакого ветра не было в помине, а одна из веток явственно
колыхалась. Волосы поднялись на голове путника и он не мог ни на что
решиться - ведь любое движение притянет к нему летящую из зелени смерть.
В чаще послышался звук тяжелого удара, заросли закачались и оттуда
вертикально вверх взлетела стрела. Прыгая в укрытие, путник видел ее
полет.
Притаившись за толстым стволом дерева с мечом в дрожащей руке, он