"Роберт эрвин Говард. Морда в темноте" - читать интересную книгу автора

- А... дьявол? - прошептал человек с дрожью.
- Снова заперт в своей клетке. Послушай, Шубба, тебе пора идти. Найди
среди Шемитов подходящую женщину - белую женщину. Быстро доставь ее сюда.
Если успеешь вернуться до новой луны, я дам тебе столько серебра, сколько
она будет весить. Если нет - я повешу твою голову на этой пальме.
Шубба распростерся и коснулся лбом пыли. Затем, поднявшись, он
поспешил с крыши. Тутмес снова взглянул в сторону Внешнего Города. Ему
показалось, что костры горят более свирепо и барабан начал издавать
зловещую монотонную мелодию. Внезапно раздавшиеся яростные крики заполнили
все до звезд.
- Они услышали, что Амбула мертв, - пробормотал Тутмес и его снова
сотрясла сильная дрожь.



3. ЕДЕТ ТАНАНДА

Заря осветила небо над Мероэ темно-красным пламенем. Потоки
насыщенного красного света пробивались через туманный воздух и отражались
от крытых медью куполов и шпилей построенного из камня Внутреннего Города.
Скоро население Мероэ было на ногах. Во Внешнем Городе величавые черные
женщины шли на рыночную площадь с бутылями и корзинами на головах, в то
время как молодые девушки болтали и смеялись по пути к колодцам. Голые
дети дрались и играли в пыли или догоняли друг друга по узким улочкам.
Большие черные мужчины сидели в дверях своих крытых тростником хижин,
занимаясь своим промыслом, или сидели, развалившись, в тени.
На рыночной площади под полосатыми навесами сидели торговцы,
показывая горшки и другие изделия, овощи и другую продукцию, разложенную
на подстилках на земле. Черные люди торговались, ведя бесконечные
разговоры, о бананах, банановом пиве и орнаментах из чеканки по бронзе.
Кузнецы склонялись над маленькими печами, топившимися углем, с усердием
выбивая из железа мотыги, ножи и наконечники копий. Раскаленное солнце
палило над всем этим - над потом, весельем, злостью, наготой, силой,
убожеством и энергией черного народа Куша.
Вдруг в этом мире произошла какая-то перемена, какая-то новая нота в
мелодии. С цокотом копыт в направлении больших ворот во Внутренний Город
ехала группа всадников. В ней было пол-дюжины мужчин и одна женщина,
которая ехала впереди группы.
У нее была смуглая коричневая кожа; ее волосы, густая черная масса,
были стянуты назад и перехвачены золотой повязкой. Кроме сандалий на ногах
и инкрустированных драгоценными камнями золотых пластин, которые частично
покрывали ее полные груди, единственной одеждой была короткая шелковая
юбка, перехваченная поясом на талии. У нее были правильные черты лица,
смелые сверкающие глаза, полные вызова и уверенности. Она правила стройной
кушитской лошадью с легкостью и уверенностью при помощи украшенной
драгоценностями уздечки и поводьев шириной в ладонь из красной кожи с
золотым шитьем. Ее обутые в сандалии ступни стояли в широких серебряных
стременах, а сзади через седло была переброшена газель. Пара поджарых
охотничьих собак бежала позади недалеко от лошади.
Когда женщина подъехала ближе, работа и разговоры прекратились.