"Роберт эрвин Говард. Барабаны Томбалку" - читать интересную книгу автора

жертву. Мы должны ждать своего часа, как ждут овцы ножа мясника.
- Будь я проклят, если я стану!... - воскликнул Амальрик, ожив. - Мы
не станем ждать утра. Мы уйдем сегодня же. Возьми воды и пищи. Я приведу
лошадь и верблюда во внешний двор. Встретимся там.
Поскольку неведомое чудовище уже нанесло удар, Амальрик счел
безопасным оставить девушку одну на несколько минут. Но тело его покрылось
мурашками, когда он пробирался ощупью по изгибающемуся коридору и через
темные комнаты, где шептали колышущиеся гобелены. Животные нервно жались
друг к другу там, где он их оставил. Лошадь заржала и ткнулась в него
мордой, словно чувствуя угрозу в ночной тиши.
Амальрик запряг животных и вывел их через узкое отверстие на улицу.
Спустя несколько минут он уже стоял в освещенном светом звезд дворе. Когда
он уже был рядом со двором, у него кровь застыла в жилах от чудовищного
крика, разорвавшего воздух. Крик донесся из комнаты, где он оставил Лиссу.
Он ответил на этот жалобный крик диким воплем. Выхватив меч, Амальрик
ринулся через двор и запрыгнул в окно. Золотой шар снова сиял, обрисовав
по углам черные тени. Шелковые покрывала были разбросаны по полу.
Мраморная скамья была опрокинута, а комната пуста.
Болезненная слабость охватила Амальрика, и он пошатнулся. Слабо
освещенная комната закачалась у него перед глазами. Затем все чувства
смыла волна безумной ярости. Красная Башня! Туда тварь отнесет свою
жертву!
Он бросился обратно через двор, на улицу, и помчался к башне, которая
светилась нечистым светом под звездами. Улицы не были прямыми. Он срезал
углы, пробегая сквозь темные здания и дворы, где высокая трава колыхалась
под ночным ветерком.
Перед ним была группа руин, окружающих кроваво-красную башню. Они
подверглись большему разрушению, чем остальная часть города. Очевидно
было, что здесь никто не живет. Красная башня вздымалась среди этой массы
накренившихся каменных стен, проваленных крыш, обрушившихся шпилей, как
ядовитый красный цветок, выросший на развалинах покойницкой.
Чтобы добраться до башни, ему придется пересечь руины. Амальрик не
раздумывая шагнул к темному силуэту, нашаривая дверь. Вскоре он обнаружил
дверь и вошел, держа меч острием перед собой. Его взору предстала такая
картина, которую можно увидеть только в фантастическом сне.
Вперед уходил длинный коридор, освещенный слабым нечистым сиянием.
Его черные стены были завешены странными, вызывающими дрожь гобеленами.
Далеко в глубине коридора Амальрик увидел удаляющуюся фигуру - белую,
нагую, сутулую, которая шаркающей походкой тащилась по коридору, волоча за
собой что-то, при виде чего он весь покрылся холодным потом от ужаса.
Затем видение исчезло из вида, а вместе с ним исчезло жуткое свечение.
Амальрик стоял в темноте и тишине, ничего не видя и не слыша. Он не мог
думать ни о чем, кроме сутулой фигуры, которая волочила по длинному
черному коридору искалеченное человеческое тело.
Когда он направился вперед, ощупью нашаривая дорогу, ему на ум пришло
смутное воспоминание. Ему вспомнилась страшная сказка, которую он слышал у
гаснущего костра в сделанной в виде черепа дьявольской хижине черного
колдуна - история о боге, который живет в кроваво-красном доме посреди
развалин города, и во славу которого существуют темные культы в джунглях и
по берегам угрюмых, сумеречных рек. И знания этих культов тоже