"Роберт эрвин Говард. Ведьма, которая родится" - читать интересную книгу автора

Дворец был соединен с тюрьмой длинной галереей под островерхой
крышей. Потом Саломея и жрец вошли в широкий коридор, откуда круто вниз
уходили ступени. Вдруг Саломея встала как вкопанная и проклятье застыло на
ее губах. В полумраке возле стены лежал стражник-шемит, уставив короткую
бороду в потолок. Голова его была почти отделена от тела.
Внизу раздавались приглушенные голоса и шаги нескольких человек, на
стене появились отблески пламени.
Саломея отступила во тьму и притаилась за массивной колонной, туда же
укрылся и жрец. Рука ведьмы потянулась к висящей на поясе позолоченной
сумочке.



6

Яркое и дымное пламя факела пробудило королеву Каурана от сна. Она
поднялась, опираясь на руки и открыла глаза. Наверное, Саломея что-то
задумала! Но раздался взволнованный голос:
- Тарамис! О, моя королева!
Она сперва подумала, что продолжает спать, но глаза ее увидели за
пламенем блеск оружия и человеческие фигуры. Пятеро людей склонились над
ней - грозные чернобородые загорелые лица.
Королева завернулась в лохмотья и, сжавшись в комок, ожидала своей
участи.
Один из пришельцев пал на колени и простер к ней руки.
- О Тарамис! Иштар помогла разыскать тебя! Помнишь ли ты меня? Я
Валерий. Когда-то, после битвы при Корвеке ты удостоила меня поцелуем...
- Валерий... - простонала королева. - Я, должно быть, сплю... Это
новая ворожба Саломеи...
- Нет! - голос его дрожал. - Твои верные слуги пришли спасти тебя. Но
нужно торопиться. На равнине Констанций сражается с Конаном, который
привел из-за реки зуагирцев, но сотни три шемитов все еще в городе.
Стражник убит, вот его ключи. Других часовых не видно. Уходим быстро!
Королева облегченно вздохнула и потеряла сознание. Не раздумывая,
Валерий подхватил ее на руки и пошел вслед за тем, кто нес факел. Они
стали подниматься по сырым ступеням лестницы - казалось, им не будет конца
- и очутились в коридоре. Вдруг возле портала факел погас, а тот, кто его
нес, издал короткий предсмертный стон. Голубая вспышка выхватила на миг из
темноты разъяренные лица Саломеи и ее спутника.
Вспышка была такой яркой, что кауранцы ослепли. Валерий с королевой
на руках продолжал бежать, слыша за спиной звуки убийственных ударов,
стоны и хищное сопение. Но тут сильный толчок поверг воина на пол, а
королеву вырвали у него из рук. Он кое-как поднялся и затряс головой,
чтобы прогнать ослепление. Он был один в коридоре, его спутники лежали в
крови, покрытые глубокими ранами. Ослепленные адским пламенем, они, должно
быть, и не защищались. Все были мертвы.
Королева исчезла.
Грубо выругавшись, Валерий вытащил меч, снял погнутый шлем и что было
сил хватил им об пол. Из раны на голове по лицу потекла теплая струйка. Он
несколько раз оборотился, прикидывая, в какую сторону унесли Тарамис, и