"Роберт Говард, Спрэг де Камп. Огненный" - читать интересную книгу автора

Я думаю, где-то в горах, за ущельем, у Невидимых должен быть лагерь.
Вряд ли в соседних с Черной страной горах найдется селение, расположенное
ближе Кушафа, а от него сюда целый день нелегкого пути. Кочующие племена,
опасаясь воинственных соплеменников Балаша, обходят эти места стороной, а
те слишком суеверны, чтобы самим обследовать горы за ущельем Призраков.
Так что Невидимые могут уходить и возвращаться без особого риска быть
замеченными. Я пока не решил, что мы предпримем дальше. Но уверен в одном:
отныне наша судьба на кончиках пальцев богов.


Спустившись в каньон, они увидели, что тропа, петляя среди каменных
завалов, ведет дальше по ложу и сворачивает в глубокую расселину,
выходившую в каньон с юга. Южная стена была гораздо выше и круче северной.
Она, словно застывший вал, черной громадой взметнулась вверх, местами
прерываясь узкой расселиной - входом в ущелье.
Конан свернул вслед за тропой и, доехав до первого поворота, заглянул
за каменный выступ. Зажатое между отвесными стенами, ущелье хранило
настороженное молчание. Извиваясь подобно змеиному следу, оно уходило
дальше - во мрак.
- Это наша дорога на завтра, - сказал Конан. Его спутники молча
кивнули, и все четверо выехали из ущелья в главный каньон, где еще
держался свет. В гнетущей тишине цоканье лошадиных копыт казалось
непривычно громким.
В нескольких десятках шагов от ущелья, откуда путники только что
выехали, находилось другое, поуже. На его каменистом ложе не было
признаков тропы, и оно сужалось так резко, что наверняка кончалось
тупиком.
Где-то посередине, у северной стены, в выщербленной временем скале
образовалось естественное углубление, в котором бил крошечный родничок. За
ним, в скалистой нише, напоминавшей пещеру, росла скудная жесткая трава.
Там Конан и решил привязать уставших лошадей, а лагерь разбить у ключа.
Поужинали вяленым мясом - огонь не разводили, чтобы не привлекать
враждебных глаз.
Конан выставил посты в двух местах: Тубал должен был вести наблюдение
к западу от лагеря, у входа в узкое ущелье, а Гаттус получил пост у
восточного, куда сворачивала тропа. Если бы враг проходил по каньону или
крался ущельем, он неминуемо наткнулся бы на бдительных стражей.
Каньон быстро заполняла тьма. Казалось, она стремительными потоками
стекает с горных вершин, выползает из узких ущелий. Звезды - равнодушные,
холодные - замерцали в ночном небе. Над незваными гостями нависли хмурые
вершины изломанных гор. Засыпая, Конан вяло подумал, свидетелями каких
ужасных человеческих драм могли оказаться эти вершины за тысячи тысяч лет.


Несмотря на долгое общение с цивилизацией, Конан не растерял
природных инстинктов дикаря. Заслышав во сне крадущиеся шаги, он открыл
глаза и, припав к земле, сжав в руке меч, приготовился к бою. Но тревога
оказалась ложной - над ним, едва различимая во мраке, возвышалась
массивная фигура шемита.
- В чем дело? - недовольным голосом пробормотал Конан.