"Роберт Говард, Спрэг де Камп. Огненный" - читать интересную книгу автора

Конан не отступил к стене, чтобы обезопасить тыл. Наоборот, бешено
размахивая окровавленным кинжалом, он прыгнул прямо в гущу врагов.
Киммериец очутился как бы в центре урагана: вокруг него, сверкая, взлетали
и опускались сабли, из ран потоками струилась кровь, слышались хрип,
проклятия и стоны, но каким-то чудом все удары врагов попадали мимо цели -
варвар двигался так стремительно, так быстро менял стойки, что враги никак
не могли за ним уследить. Их многочисленность только мешала делу: сбитые с
толку его увертливостью, ошеломленные неожиданным нападением и кровавой
резней, они лишь попусту размахивали оружием, зачастую раня и убивая друг
друга.
В яростной схватке длинный ильбарский кинжал оказался несравненно
удобнее ятаганов и сабель, и Конан успешно пользовался его преимуществами:
ударами сверху разрубал черепа, отсекал конечности, с размаху вспарывал
животы.
Это была работа мясника - тяжелая и кропотливая, но Конан не сделал
ни одного лишнего движения. Он уверенно перемещался среди напряженных тел
и стальных клинков, оставляя за собой кровавый след.
Схватка длилась не больше минуты. Наконец уцелевшие, устрашенные
огромными потерями, отступили в замешательстве. Тогда, окинув быстрым
взглядом комнату, Конан нашел магистра, по-прежнему лежавшего на кушетке
между бесстрастными кушитами. Но едва мускулы ног напряглись для прыжка,
как громкий шум заставил Конана оглянуться.
В дверях, выходящих в коридор, появились стражники-гирканцы с
тяжелыми луками, и люди в комнате, не мешкая, подались по сторонам. На
раздумье - секунда, пока руки воинов с напряженными, узловатыми мышцами
вкладывают стрелы и, прицеливаясь натягивают тетивы луков. Главное -
просчитать, успеет ли он убить магистра, прежде чем убьют его самого. Нет,
ничего не выйдет: еще в прыжке его тело пронзят с полдюжины сажал,
пущенных из тугих луков гирканских кочевников. Они поражают и за пятьсот
шагов и легко пробьют его кольчугу. Да от одних ударов стрел его тело, не
долетев до цели, рухнет на пол.
И вот в тот миг, когда начальник лучников открыл рот, чтобы крикнуть
"Бей!", Конан плашмя бросился на пол. Стрелки спустили тетивы. С тонким
свистом, сталкиваясь на лету, с полдюжины стрел пролетели в нескольких
дюймах над его головой.
Пока лучники доставали из колчанов новые стрелы, киммериец, не
выпуская кинжала, с такой силой оттолкнулся кулаками от пола, что тело его
подбросило в воздух. Миг - и он снова на ногах. Но прежде чем гирканцы
вновь изготовились к стрельбе, Конан был уже среди них. Звериным натиском
и неустанной работой клинка он проложил тропу из окровавленных, корчащихся
тел. Разметав какой-то сброд за дверью, Конан помчался по коридору. Он
несся наугад, захлопывая за собой двери комнат в слабой надежде сбить
погоню со следа, а суматоха во дворце все набирала силу. Вот Конан свернул
в узкий ход и вдруг очутился в тупике с зарешеченным окном.
Из ниши с дротиком в руке выскочил горец-гимелиец. Конан обрушился на
него подобно горному обвалу. Устрашенный видом невесть откуда взявшегося
перепачканного кровью чужака, гимелиец дико закричал и вслепую ткнул своим
оружием, промахнулся, потянул было на себя, но еще раз ударить не успел:
варвар, потеряв разум от обилия крови, яростно взмахнул кинжалом. Брызнула
алая струя, и голова горца, соскочив с плеч, глухо брякнула о камень.