"Лион спрэг де Камп. Тени в Замбуле" - читать интересную книгу автора

то, что ты просила, не в силах отказать из-за любви, которую я к тебе
испытываю?
- Я просила тебя о снадобье, от которого он бы просто уснул на
несколько часов, - горько сказала она. - А ты... ты послал своего слугу с
зельем, которое сделало его безумным! Я глупо поступила, обратившись к
тебе. Мне надо было понимать, что твои заверения в дружбе были ложью,
которой ты хотел скрыть свою ненависть и злобу.
- А зачем тебе было нужно, чтобы твой любовник заснул? возразил он.
Наверно, ты хотела украсть у него один предмет, который он тебе никогда не
давал - кольцо с драгоценными камнями, которое люди называют Звездой
Хорала. Эта звезда была украдена у королевы Офира и та готова насыпать
целую кучу золота тому, кто ее вернет. Он умышленно не давал его тебе, так
как знал, что этот предмет обладает чудодейственным свойством: если им
пользоваться должным образом, он позволяет поработить сердце любого
человека противоположного пола. Ты хотела украсть его у него, потому что
боялась, что к его магическим свойствам будет найден ключ и он забудет о
тебе в поисках любви королев мира. Ты собиралась отправить кольцо обратно
королеве Офира, которая понимала его силу и могла бы использовать ее,
чтобы поработить меня, как это было до того, как кольцо было украдено.
- А зачем оно нужно тебе? - угрюмо спросила она.
- Я знаю о его могуществе. Я могу увеличить с его помощью силу своего
искусства.
- Ну что ж! - резко сказала она, - теперь оно у тебя!
- У меня Звезда Хорала? Нет, ты ошибаешься.
- К чему эти лживые уловки? - горько возразила она. - Кольцо было у
него на пальце, когда он погнался за мной на улицу. И кольца там не было,
когда я опять нашла его. Твои слуги наверняка наблюдали за домом и отняли
его у моего любовника, когда я убежала. К черту все это! Я хочу, чтобы мой
любовник снова стал здоровым и невредимым. Ты получил кольцо; ты наказал
нас обоих. Почему бы тебе теперь не вернуть ему разум? Ты можешь это
сделать?
- Могу, - уверил он, явно развлекаясь при виде ее отчаяния. Он
вытащил флакончик из своей одежды. - Здесь находится сок золотого лотоса.
Если твой любовник выпьет его, к нему снова вернется рассудок. Да, я буду
милосердным. Ты презирала меня и мешала моим делам, и не однажды, а много
раз; он постоянно противился моим желаниям. Но я буду милосердным. Подойди
и возьми флакончик из моей руки.
Она посмотрела на Тотрасмека с яростным желанием схватить пузырек, но
боялась, что это какая-то жестокая шутка. Она робко пошла вперед с
протянутой рукой, но он засмеялся и отдернул свою руку обратно. С ее губ
уже было готово сорваться проклятие, но какой-то инстинкт заставил ее в
этот момент посмотреть наверх. С позолоченного потолка падали четыре
сосуда желтовато-зеленого оттенка. Она хотела увернуться, но они не
ударились в нее. Они рухнули на пол образовав квадрат. И она вскрикнула,
потом вскрикнула опять. Потому что из-под каждой груды черепков поднялась
крючковатая голова кобры и одна из них попыталась нанести удар по ее босой
ноге. Ее конвульсивное движение при попытке избежать этого удара привело к
тому, что она оказалась досягаема с другой стороны и ей снова пришлось
отпрыгнуть, чтобы избежать удара мерзкой головы.
Она оказалась в ужасной ловушке. Все четыре змеи качались и наносили