"Лион спрэг де Камп. Черные слезы" - читать интересную книгу автора

Спрэг ДЕ КАМП
Лин КАРТЕР

ЧЕРНЫЕ СЛЕЗЫ




После событий, рассказанных в новелле "Ведьма будет рождена", Конан
повел свою банду зуагирцев на восток, чтобы грабить туранские города и
караваны. В то время ему было около тридцати одного года и он был в
расцвете физических сил. Почти два года Конан провел с жителями пустыни
шемитами, сначала как заместитель Ольгерда, потом как их атаман. Но
свирепый и энергичный Король Ездигерд быстро отреагировал на уколы Конана;
он послал большие силы, чтобы поймать его.



1. ЧЕЛЮСТИ ЗАПАДНИ

Полуденное солнце палило с огненного купола небес. Жесткие, сухие
пески Шан-е-Сорк, Красной Пустыни, обжигали безжалостным огнем, словно в
печи. Воздух был неподвижен. На верхушках низких, засыпанных гравием
холмов, которые поднимались стеной на краю пустыни, застыло несколько
колючих кустов.
За ними не шевелясь приникли к земле солдаты, наблюдая за дорогой.
Когда-то стихийные силы природы проделали трещину в откосе. Годы эрозии
расширили эту трещину, но проход между крутыми склонами был все еще узок -
идеальное место для засады.
Туранские солдаты лежали, укрывшись на вершинах холмов, все эти
жаркие утренние часы. Изнемогая в своих плотных туниках и чешуйчатых
кольчугах они прижимались к земле воспаленными бедрами и ноющими коленями.
Тихо ругаясь, их капитан, эмир Бохра Хан, дежурил вместе с ними. Его горло
было сухим, как выжженная солнцем кожа; тело под кольчугой изнемогало от
жары. В этой проклятой земле смерти и палящего солнца невозможно было даже
нормально потеть; сухой воздух пустыни жадно выпивал каждую каплю
жидкости, оставляя человека сухим, как высушенный язык стигийской мумии.
Сейчас эмир мигал и протирал глаза, щурясь от яркого блеска, чтобы
еще раз увидеть крошечную вспышку света. Высланный вперед разведчик,
скрывавшийся за дюной красного песка, поймал солнечный луч в свое зеркало
и отразил его, послав таким образом сигнал своему начальнику, прятавшемуся
на вершинах холмов.
Вот уже можно разглядеть облако пыли. Осанистый, чернобородый
туранский дворянин ухмыльнулся и забыл про все свои неудобства. Бесспорно,
его информатор заработал взятку, которую ему заплатили.
Вскоре Бохра Хан различил длинную линию зуагирских воинов в
ниспадающих белых халатах, скачущих на стройных пустынных лошадях. Когда
банда разбойников выплыла из облака пыли, поднятого копытами их лошадей,
туранский начальник смог даже рассмотреть темные, худые, ястребиные лица